‘Kunnen we ooit zonder kunstmest?’

Kunstmest is vooralsnog noodzakelijk voor de ‘fine tuning’ van de bemesting.Kunstmest krijgt er steeds vaker van langs nu er concrete maatregelen genomen moeten worden om de opwarming van de aarde te temperen. De productie van kunstmest zou te veel energie kosten, met een flinke CO₂-uitstoot als gevolg. Volgens landbouwminister Schouten hoort bij kringlooplandbouw onder meer dat er geen kunstmest meer nodig is. Lees ook: Drijfmest en kunstmest blijft combinatie voor boerHet gebruik van kunstmest is sinds de jaren 80 al sterk verminderd. De stikstofkunstmest is al gehalveerd en fosfaatkunstmest gedecimeerd volgens cijfers van adviesbureau CLM. Dat hebben de Nederlandse boeren – mede gedwongen door scherpere bemestingsnormen – bereikt door zowel dierlijke mest als kunstmest veel secuurder en gerichter toe te passen. Maar een landbouw helemaal zonder kunstmest is uiterst complex en roept heel veel vragen op. Mineralenconcentraat uit dierlijke mest toepassenZeker, hoogwaardige producten uit dierlijke mest, zoals mineralenconcentraat, kunnen landbouwkundig net zo efficiënt werken als kunstmest. Maar zowel de nationale als Europese wetgeving werken de toepassing ervan tegen. Het zou boeren juist meer ruimte moeten bieden voor de toepassing van meststoffen van verschillende bronnen, zoals mineralenconcentraat uit dierlijke mest. Wijze toedienen messtof maakt het verschilHet is niet zozeer de herkomst van de meststof die het verschil maakt, maar de wijze van toediening en de werking van de meststof in de bodem. Bijvoorbeeld door met nieuwe precisietechnologie alleen te bemesten wat nodig is voor optimale gewasopbrengsten in combinatie met minimale verliezen aan meststoffen. Op dit terrein is er nog veel te winnen, zowel voor kunstmest als dierlijke mest. Waarbij drijfmest op een slimme manier benutten op het bedrijf voorlopig nog veel lastiger is dan kunstmest, vanwege de complexe en variabele samenstelling. Dierlijke mest moet beter benut kunnen worden en technisch veel preciezer toepasbaar zijnDe grote uitdaging is dan ook om de overvloed van aanwezige dierlijke meststoffen in Nederland zodanig te scheiden, te bewerken en aan te wenden dat een landbouwkundig optimale bemesting ontstaat. Dierlijke mest moet dan beter benut kunnen worden en technisch veel preciezer toepasbaar zijn. Maar zover is de techniek nog niet en ook de regelgeving niet. Tot zo lang is en blijft kunstmest noodzakelijk voor de ‘fine tuning’ van de bemesting. Als we al ooit zonder kunstmest kunnen. Want waar moeten straks de meststoffen vandaan komen als iedereen plantaardig (moet) gaan eten?