Boer en weidevogel gebaat bij ruige stalmest

Ruige stalmest speelt indirect een rol in de bodemvruchtbaarheid en voedselvoorziening van weidevogels.Deze mest draagt namelijk bij aan het functioneren van de rode worm in de bodem, die op zijn beurt weer een sleutelrol speelt voor de bodem en weidevogels. Dit concludeert Jeroen Onrust van Rijksuniversiteit Groningen in zijn proefschrift Earth, worms and birds.Speuren naar wormen op het grasIn het onderzoek is onderzocht hoe het graslandbeheer van melkveehouders de regenwormen in de grond en de toegang van weidevogels tot die wormen beïnvloedt. De wormen zijn in het onderzoek ingedeeld in twee groepen: wormen die aan het oppervlak naar voedsel zoeken en wormen die altijd onder de grond blijven. Weidevogels speuren vooral naar wormen die op het gras zichtbaar zijn. Om de toegang van deze vogel tot de wormen te meten, heeft de onderzoeker het aantal wormen geteld dat hij kon zien door liggend op zijn buik op een lage kar over het grasland te bewegen.Mate van uitdroging land en bemestingGeconcludeerd kon worden dat de hoeveelheid rode wormen aan het oppervlak afhankelijk is van de mate van uitdroging van het land en de bemesting. Bij een vochtige bodem blijven de wormen actief en hebben vogels beter toegang tot de wormen. Voor de boer is een droge bodem ook negatief vanwege de vruchtbaarheidscyclus die hierdoor stil komt te staan. Wormen zijn belangrijk voor de bodemvruchtbaarheid doordat ze organisch materiaal van de oppervlakte in de grond brengen. Wormen hebben grof organisch materiaal nodigRuige stalmest is in vergelijking tot drijfmest goed materiaal wat het belangrijkste voedsel voor rode wormen is. De wormen hebben namelijk grof organisch materiaal zoals stro en blaadjes nodig. De bevindingen van het onderzoek kunnen van belang zijn voor het ‘natuurinclusief boeren’, dat momenteel in de belangstelling staat.