Blauwtong duikt nu ook op in Engeland

De Britse autoriteiten hebben een eerste geval van blauwtong serotype 3 bevestigd op een schapenhouderij in Haddiscoe, South Norfolk. Dat district ligt ‘recht’ tegenover Nederland aan de andere kant van de Noordzee.

Het gaat in eerste instantie om één enkel besmet schaap, aldus het hoofd van de diergeneeskundige dienst. Die dienst waarschuwt al enige tijd voor het ‘overwaaien’ van blauwtong uit het zwaar besmette Nederland of België. Het ministerie probeert nog vast te stellen of het virus zelf momenteel al circuleert in het Verenigd Koninkrijk.

Verhoogde waakzaamheid

“Er is een toenemend aantal gevallen in Noord-Europa en de chief veterinary officer heeft recent aangedrongen op verhoogde waakzaamheid en het verantwoord inkopen van vee. Boeren moeten hun dieren voortdurend controleren op klinische verschijnselen. Ze moeten er ook voor zorgen dat die dieren en hun land geregistreerd staan bij de diergeneeskundige dienst, zodat veehouders geïnformeerd kunnen worden en dieren snel te lokaliseren zijn”, aldus een verklaring van het ministerie voor plattelandszaken.

Het Verenigd Koninkrijk heeft een van de grootste schapenpopulaties van Europa. Volgens het ministerie telde die schaapskudde eind vorig jaar 31,8 miljoen dieren, wat wel bijna 1,4 miljoen minder was dan een jaar eerder. Die kudde bestaat uit ruim 15,4 miljoen ooien en bijna 16,4 miljoen lammeren en rammen.