‘Tussenkalftijd is te beperkt kengetal’

Het onderzoek ‘Lactatie op maat’ moet meer inzicht geven in het zinvolste inseminatiemoment.Veel adviseurs vinden een lage tussenkalftijd belangrijk, omdat dat meer geld zou opleveren. Melkveehouders delen deze mening niet altijd. Met name bij hoge producties insemineren zij hun koeien later. Daarom ben ik blij dat Wageningen University&Research gestart is met het onderzoek ‘Lactatie op maat’. Een groep koeien wordt op 3 verschillende momenten geïnsemineerd. Vervolgens wordt gekeken naar de effecten daarvan. We hebben ons direct aangemeld voor de klankbordgroep. Kortere tussenkalftijd economisch aantrekkelijkEnkele weken geleden hadden we een groep voeradviseurs op bezoek. We vertelden dat we laat insemineren en tussenkalftijd niet zo belangrijk vinden. Dat gaf een flinke discussie. Veel adviseurs zijn ervan overtuigd dat een kortere tussenkalftijd economisch aantrekkelijk is en de gezondheid van de koeien bevordert.Incidenten maken werk extra zwaarNa afkalven heeft een koe een productiepiek. Meer afkalven betekent meer pieken. Maar afkalven geeft ook risico’s voor de koe en vraagt extra tijd en aandacht van de melkveehouder. Er zit ongemerkt veel extra tijd in opletten en helpen voor, tijdens en na het kalven. Deze (onverwachte) tijd wordt meestal niet in de berekeningen meegenomen en al helemaal niet dat deze incidenten het werk op die momenten extra zwaar maken. Vanwege die extra, vaak onverwachte, arbeid juich ik minder kalvingen per koe zeer toe, maar wel met behoud van de productie en met gezonde koeienDe afgelopen weken hadden we een ware geboortegolf van kalfjes. Makkelijke en moeilijke geboortes: een stuitligging, 2 tweelingen waarbij de koe wel kalfziek werd, maar het kalven niet doorzette. De meerderheid verliep wel normaal, maar ook dan is aandacht nodig, overdag, maar regelmatig ook ’s nachts. Iedere keer weer is een geboorte prachtig, maar ook spannend. Vanwege die extra, vaak onverwachte, arbeid juich ik minder kalvingen per koe zeer toe, maar wel met behoud van de productie en met gezonde koeien. In de praktijk merken we dat het kan. Een aantal hoogproductieve koeien blijft gemakkelijk 45 tot 50 liter melk geven, ook na 200 dagen. Die gaan we zeker niet eerder insemineren. Er wordt hopelijk ook gekeken naar én gerekend met het tijdsbeslag van de veehouder bij (veel) kalvingenIn de klankbordgroep zitten allemaal boeren, die laat of later insemineren. Het is leuk om ervaringen uit te wisselen. Voor het onderzoek ‘Lactatie op maat’ wordt enkele jaren een groep van 150 koeien gevolgd. Een derde wordt geïnsemineerd na 50 dagen, een derde na 125 dagen en een derde na 200 dagen. Vervolgens wordt onder andere gekeken naar melkgift, droogzetten, ziektes rondom afkalven en opstartrisico’s van de koeien. Maar er wordt hopelijk ook gekeken naar én gerekend met het tijdsbeslag van de veehouder bij (veel) kalvingen, de extra werkdruk en stress bij problemen en ziekte. Werkdruk, werkplezier en stressTot nu toe komen werkdruk, werkplezier en stress nauwelijks in modellen voor. Hopelijk is daar nu wel aandacht voor, net zo veel als voor de gezondheid en de melkgift van de koe. Dan levert het onderzoek praktijkgerichte informatie op, die zinvol is voor melkveehouders.