Trend 17: invloed China neemt toe

De aanleg van de Nieuwe Zijderoute vergroot de mogelijkheden voor export naar China én de invloed van de opkomende grootmacht in Europa.“We zullen allemaal voelen dat China steeds machtiger wordt.” Dat zegt Marion Tjin-Tham-Sjin, een Nederlands-Chinese zakenvrouw die vanuit Appingedam en Shanghai Nederlandse bedrijven in China helpt via haar bedrijf Splendid China. Ze sprak onlangs op een boerenavond van accountantsorganisatie Bilanx in Hardenberg.Volgens Tjin-Tham-Sjin biedt China grote mogelijkheden voor de Nederlandse agrosector – veel meer dan tot nu toe benut worden. De welvaart in het enorme land neemt nog steeds toe, daarbij is er wantrouwen tegen eigen producten. De uitrol van het immense infrastructurele project de One Belt One Road, ook wel de Nieuwe Zijderoute genoemd, moet de markten beter met elkaar verbinden over land en over zee.Het duurt jaren voor je aan winst maken toe bentProducten op trein rechtstreeks naar ChinaIn 64 landen in Azië, Afrika en Europa investeert China in totaal € 7 biljoen. Rotterdam is een van de eindpunten. Maar ook in Tilburg, Coevorden en binnenkort Venlo kun je producten op de trein zetten rechtstreeks naar bijvoorbeeld Chongqing – hier onbekend maar met 35 miljoen inwoners toch de grootste stad ter wereld, aldus Tjin-tham-Sjin. Zij ziet een blijvend groeiende vraag naar zuivel en vlees uit Europa. En de gevolgen van de Afrikaanse varkenspest blijven nog lange tijd voelbaar, verwacht ze. Niet dat zaken doen met het reusachtige land eenvoudig is. Meer nog dan hier begint dat met relatiebeheer. Het duurt jaren voor je aan winst maken toe bent. Zelfs toelating tot de markt kan een eeuwigheid duren, zoals VanDrie weet, dat 17 jaar lobbyde om kalfsvlees te mogen exporteren naar China. Juridische beschermingValkuil voor wie daar iets wil: proberen het zonder betrouwbare lokale partner te doen, en te snel willen. Enorm belangrijk is ook juridische bescherming van je product tegen kopieergedrag, vertelt de consultant die een aantal Nederlandse agribusinessbedrijven begeleidt. Tjin-Tham-Sjin ijvert nu met de pluimveebrancheorganisatie Nepluvi om Nederlandse kippenpootjes toegelaten te krijgen tot de Chinese markt. Hier is dat slachtafval, daar worden ze graag gegeten.If you can’t beat them, join themGrootmachtKritiek op of zorgen over China wuift de zakenvrouw grotendeels weg. Dat de zijderoute wel eens een instrument kan zijn om een wereldwijde machtspositie op te bouwen? Andere landen bouwen muren, wij bouwen bruggen, zegt ze met de Chinese overheid. En ja, China wordt steeds groter en machtiger, wen er maar aan, handel bevordert vrede en welvaart, aldus Tjin-Tham-Sjin. ‘If you can’t beat them, join them.’ _{Lees verder onder de foto.} Frans-Paul van der Putten (49) is senior onderzoeker bij Clingendael. Hij is expert op het gebied van de geopolitieke impact van de opkomst van China als wereldmacht. Hij is coördinator van het Clingendael China Centrum. - Foto: Clingendael/Studio Oostrum‘China-strategie nodig op gebied van landbouw-export’Economisch biedt China zeker veel kansen, aldus Frans-Paul van der Putten. De nieuwe zijderoute is daar een belangrijke factor in. Positieve ontwikkeling is dat Rusland sinds kort soepeler is in het doorlaten van transitverkeer over zijn grondgebied. Lastig is nog wel de beperkte toelating van producten tot de Chinese markt, stelt hij vast. “Daarbij is China nogal selectief. Het ene EU-land mag bijvoorbeeld appels leveren, het andere alleen peren. Maar in grote lijn gaat het de goede kant op.”
Politieke invloed
Als geopolitiek onderzoeker stelt Van der Putten vast dat de economische expansie hand in hand gaat met toenemende politieke invloed. Als je gebruik maakt van de kansen die de Chinese groeimarkt, moet je daar rekening mee houden, stelt hij. Nu speelt de vraag of chipfabrikant ASML een bepaalde machine aan China mag verkopen. In de landbouw bestaat dat vraagstuk ook. “Wat wil je met je kennis en je technologie, verkopen en op korte termijn geld verdienen of cruciale dingen voor jezelf houden?” Hij pleit voor een China-strategie op basis van een langetermijnvisie. “China kan agrarische markten net zo goed overnemen als de hightechsector. Denk daar over na als sector voor je in een situatie zit zoals nu ASML.”Boeren staan voor misschien wel de belangrijkste keuze in hun ondernemersbestaan: ga ik door of niet? Lees wat er speelt dit jaar, inclusief alle 20 trends.