Transitie centraal in levensduur koeien

Veehouders zetten de transitieperiode centraal om de levensduur van koeien te verhogen.Meer aandacht voor koeien in de periode van droogstand en de eerste maand na afkalven kan bijdragen in het verhogen van de levensduur van koeien. Dat blijkt uit een inventarisatie onder deelnemers aan de online bijeenkomst van Op KOErs, een project van VKON (Veterinair Kenniscentrum Oost Nederland). De bijeenkomst werd ingeleid door Ingrid van Dixhoorn, onderzoeker diergezondheid bij Wageningen Livestock Research en Willem van Laarhoven, oprichter en mede-eigenaar van Valacon. VeerkrachtVan Dixhoorn benadrukte dat de koe in staat moet zijn om met veranderingen, zoals transitie, om te gaan. De mate waarin dat lukt wordt ook wel omschreven als veerkracht. Daarbij speelt de omgeving en het management een rol. De veehouder moet immers zorgen voor de meeste optimale omstandigheden zodat de weerstand niet extra onder druk komt te staan. Dat kan bijdragen aan verlengen van de levensduur. Van Laarhoven ging in op de economische kant van levensduur. Als een koe een jaar langer kan blijven, levert dat gemiddeld € 182 extra koesaldo op. Bij 125 melkkoeien is dat bijna € 23.000 op jaarbasis.Zorg rondom transitie belangrijkIn de daaropvolgende discussie met veehouders en belanghebbenden uit de periferie, zoals GD, NZO en verschillende dierenartsen, werd duidelijk dat met name de zorg van de koeien rondom transitie als meest belangrijk wordt ervaren. Daarbij zijn het creëren van stroruimte, of beter nog een zandstal, de meest genoemde acties die veehouders realiseren om hun koeien zo goed mogelijk door de transitie te loodsen. Kalveropfok, voeding en waterkwaliteitOok de aandacht voor kalveropfok, de voeding en waterkwaliteit spelen volgens de veehouders een rol in het verbeteren van de externe omstandigheden, waardoor de koeien beter tegen een stootje kunnen.