Romijn (LTO): ‘Verplichte weidegang voorkomen’

Weidepremies zijn essentieel om weidegang in Nederland in de benen te houden, want dit soort toeslagen is vooral in tijden van lage melkprijzen meer dan welkom. Dat zegt LTO-vakgroepvoorzitter Kees Romijn.Dat de nieuwe weidegangcijfers die de Duurzame Zuivelketen recent bekend heeft gemaakt wat minder aandacht kregen vanwege het fosfaatgeweld, is eigenlijk jammer, zegt LTO-vakgroepvoorzitter Kees Romijn (49). “We zijn gewoon vooruitgegaan.” Hij toont zicht tevreden over de bescheiden beweging die de sector maakt.Het percentage bedrijven dat weidegang toepast is opnieuw licht gestegen. Wat zijn hier de belangrijkste redenen voor?“Afgelopen seizoen zijn meer dan 300 melkveebedrijven opnieuw gestart met weidegang. Dat is vooral een gevolg van het project 'Nieuwe Weiders' en uiteraard van de weidepremies. Helemaal in tijden van lage melkprijzen is dit soort toeslagen meer dan welkom.” Komende tijd zouden vanwege diverse regelingen veel kleine melkveebedrijven hun bedrijfsvoering kunnen gaan beëindigen. Wat gaat dit doen met de weidegangcijfers?“Het kan heel goed dat dit negatieve gevolgen gaat hebben voor de weidegangcijfers. Feit is dat de meeste kleine bedrijven weiden, waardoor de kans groot is dat je dit gaat terugzien in de cijfers. Dit geldt trouwens niet alleen voor weidegang, maar ook voor andere duurzaamheidsdoelen als verlenging van de levensduur en/of levensproductie bij afvoer.”De staatssecretaris gaat voor 80% weidegang in 2020. Kan de sector nog met droge ogen blijven verkondigen dat 80% weidegang haalbaar is, of is het nodig om de bakens te verzetten?“In 2012, bij de start van het convenant, waren er diverse partijen die stelden dat we aan een dood paard stonden te trekken. Ik denk dat de cijfers nu laten zien dat dat niet zo is. Zonder ondersteuning en energie van de sector was het percentage weidegang veel harder gedaald. Vergelijk weidegang in Nederland maar eens met weidegang in een land als Denemarken. Of de discussie nou zozeer moet gaan over 71, 72 of 78%, moet je je afvragen. Komend jaar gaan we de voor 2020 gestelde doelen binnen de Duurzame Zuivelketen evalueren. Zaak is dat we een verplichting van weidegang door de overheid proberen te voorkomen. Na een verplichting is het voor de zuivel niet meer mogelijk om met weidegang meerwaarde uit de markt te halen en waarom zouden ze dan nog weidepremies uitkeren? Ik denk niet dat dit de weidegang ten goede zal komen.” 'Zaak is dat we een verplichting van weidegang door de overheid proberen te voorkomen. Na een verplichting is het voor de zuivel niet meer mogelijk om met weidegang meerwaarde uit de markt te halen en waarom zouden ze dan nog weidepremies uitkeren?'Hoe moet het verder met de weidegang in Nederland?“Duidelijk is dat het zonder weidepremies niet gaat. Positief is dat veel bedrijven hun weidetoeslag opnieuw hebben verhoogd. Ook zien we dat er voor volgend seizoen opnieuw bedrijven, ook grotere bedrijven, klaar staan om te starten met weidegang. Dat geeft maar weer eens aan dat het niet meer gek is om te zeggen dat je weer gaat weiden. Melkveehouders beseffen steeds meer dat hun imago in de directe omgeving bepalend is voor het ontwikkelingsperspectief van hun bedrijf.”Lees meer in de Boerderij van dinsdag 10 januari