Onderzoek naar effecten van moment scheiden kalf en koe

Wageningen University & Research is in samenwerking met het Louis Bolk Instituut een onderzoek gestart naar de effecten van koe-kalfcontact op het functioneren en welzijn van koe en kalf.Op het overgrote deel van de melkveebedrijven worden kalf en koe direct na de geboorte gescheiden. Vorig jaar is over dat onderwerp flink wat maatschappelijke discussie ontstaan en is er zelfs tot in de Tweede Kamer over dit onderwerp gesproken. Toch is er nog weinig kennis over de effecten van direct scheiden van kalf en koe of juist het langer bij elkaar laten en scheiden op een later moment. Emotie speelt een belangrijke rol in deze discussie. Lees ook: 'Koe bij kalf kan boer veel opleveren'Afgelopen najaar is daarom onderzoek gestart naar de effecten van koe-kalf contact. Margret Wenker, promovenda bij Wageningen University & Research, zal het onderzoek uitvoeren. Foto: Koos GroenewoldOnderzoek naar verschillende strategieënEr worden verschillende strategieën gevolgd, met verschillende niveaus van contact tussen koe en kalf. De dieren worden langere tijd gevolgd en de mate van stress, weerstand en sociaal aanpassend vermogen zal worden vastgesteld. Dit zal onder andere gebeuren op voor het dier kritische momenten, zoals spenen of introductie van het dier in andere groepen. Uiteindelijk moeten de nieuwe inzichten leiden tot praktische handvatten voor veehouders en hun medewerkers om de kalveropfok te verbeteren, al dan niet met koe-kalf contact. Het onderzoek wordt afgerond in 2021 en wordt gefinancierd uit publiek-private samenwerking, waarbij de helft wordt betaald door Nederlandse Zuivel Organisatie (NZO) en de andere helft door de overheid.