Microbieel eiwit interessante voergrondstof

Microbieel eiwit kan in de toekomst een belangrijke grondstof voor veevoer worden.Dat blijkt uit onderzoek door een aantal universiteiten, waaronder die van Gent (B.). Eiwit afkomstig van bacteriën zou tussen 175 en 307 miljoen ton plantaardig voer kunnen vervangen per jaar, zo blijkt. Dat is goed voor 10 tot 19% van de wereldwijde vraag.Voordelen voor het milieuDeze vervanging zou belangrijke voordelen kunnen opleveren voor het milieu. Zo daalt de behoefte aan landbouwgrond met 6%. De uitstoot van stikstof en kooldioxide zou 8% en 7% kunnen dalen. De bevindingen werden gepubliceerd in het internationaal gerenommeerde tijdschrift ‘Environmental Science & Technology’.Volgens schattingen zou de wereldbevolking tegen 2050 bestaan uit 9 miljard mensen. De vraag naar vlees zal dus ook stijgen. Op dit moment staat het grootste deel van de beschikbare landbouwgrond in de wereld in dienst van de veehouderij.Gewassen vervangenVolgens de Voedsel- en landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO) gaat het zelfs om 80%. “De teelt van gewassen voor veevoeder kan leiden tot verlies van biodiversiteit en tot ontbossing op grote schaal”, stellen de onderzoekers. Om die reden gingen ze op zoek naar mogelijke alternatieven. Microbieel eiwit, bacteriën die grote hoeveelheden proteïne bevatten, toevoegen aan veevoeders kan enkele van de gewassen die vandaag gebruikt worden in het voeder, vervangen. Microbieel eiwit kan geproduceerd worden op industriële schaal. Bacteriën in een reactorvat maken dan eiwit met als grondstof toegevoegde kunstmest, methaan, CO2 en energie – die dan uiteraard duurzaam zou moeten worden geproduceerd.De technologie om het microben-eiwit grootschalig te produceren tegen concurrerende kosten zou nu al beschikbaar zijn. Daarmee heeft microbieel eiwit het volgens de onderzoekers in zich om een grote omwenteling in de agro-food sector te veroorzaken.Mede-auteur: Vilt.be