Koning Willem Alexander gaat de boer op in Krimpenerwaard

Koning Willem Alexander gaat dinsdag de boer op. Hij brengt een bezoek aan gastenboerderij De Appelgaard van Piet en Marja Blanken in Gouderak.Op het voormalige melkveebedrijf combineren de ondernemers een jongveeopfokbedrijf met gastenverblijven, een vergaderlocatie en natuurbeheer. Het deel van de Krimpenerwaard waar de familie Blanken haar bedrijf runt, wordt van landbouwgebied omgevormd tot natuurgebied, in het kader van het Nationaal Natuur Netwerk (NNN, voorheen EHS). Hierdoor is behoud van de traditionele landbouwbedrijven in het gebied ongewenst en worden de bedrijven door de Provincie Zuid-Holland gemotiveerd om natuurboer te worden. De koning zal met de ondernemers in gesprek gaan over de toekomst van de landbouw en natuur in het gebied. Natuurinclusief boerenDe totale natuuropgave voor de Krimpenerwaard bedraagt 2.250 hectare. Provincie Zuid-Holland heeft inmiddels driekwart van dit areaal in bezit of in beheer, het overige deel is nog in eigendom van boeren in het gebied. “We proberen als provincie deze bedrijven te motiveren om mee te doen aan de realisatie van de natuurdoelen. Dat kan door natuurinclusief te gaan boeren. Bedrijven passen hun bedrijfsvoering aan door grasland extensiever te benutten, door een lagere veebezetting en latere maaidatum. Om voor de bedrijven toch een goed inkomen te realiseren, wordt gekeken naar andere activiteiten, waaronder natuurbeheer op andere gronden. Bedrijven die hun bedrijfsvoering niet willen afstemmen op het natuurbeheer, proberen we over te halen om hun grond alsnog te verkopen, of om het bedrijf te verplaatsen”, legt een woordvoerder van de provincie Zuid-Holland uit. Kwart van Krimpenerwaard-polder omgezetVoor de aanleg van het natuurgebied, voorheen bekend als het Veenweidepact, heeft de provincie € 70 miljoen geïnvesteerd. Doelstelling is dat het hele project in 2021 afgerond is. De huidige afspraken zijn in 2015 gemaakt, maar daarvoor waren er al natuurdoelen vastgelegd in het Veenweidepact. Met de aanleg van de natuur wordt een kwart van de totale Krimpenerwaard-polder omgezet van landbouw naar natuur. In het overige deel van de polder blijft traditionele landbouw mogelijk. In 1992 bezocht toenmalig koningin Beatrix de Krimpenerwaard ook al tijdens een streekbezoek. Toen werd onder andere ook over natuurbehoud gesproken.