FrieslandCampina en de strijd met toekomstige concurrenten

Toen Cees ’t Hart nog CEO was van FrieslandCampina, noemde hij de frisdrankfabrikanten de grootste concurrenten van de zuivelindustrie. Met deze bedrijven zou zich volgens hem de strijd ontspinnen om de gunst van de dorstige consument (warme en alcoholische dranken terzijde gelaten).’t Harts opvolger Roelof Joosten lijkt daar anders over te denken, of hij heeft de concurrentie al opgegeven. Dat moet toch de conclusie zijn uit het voornemen om dochterbedrijf Riedel in de etalage te zetten. Dat bedrijf was toch alvast een voet tussen de deur in de frisdrankenmarkt? Joosten heeft duidelijk gemaakt dat Riedel niet meer tot de kernactiviteiten wordt gerekend. Dit is ook vastgelegd in de geactualiseerde strategie route 2020. Riedel is nog een gezond en winstgevend bedrijf, maar is voor het eigen wel en wee beter af buiten FrieslandCampina, zegt de zuivelreus met zoveel woorden. Omzet Riedel lijkt gedaaldRiedel is nog altijd marktleider in Nederland op gebied van vruchtensappen. Maar de vruchtensapmakers hebben forse klappen gehad van de vele negatieve publiciteit over suikers (die ook in vruchtensappen zitten) en van de concurrentie van huismerken/prijsvechters in de retail. De omzet van Riedel lijkt ook gedaald, want nu meldt FrieslandCampina een jaaromzet van € 125 miljoen, terwijl directeur Marjan Hoogland op haar Linkedin-profiel een omzet noemt van € 150 miljoen voor 2013. Bovendien ligt het tempo van innovatie zeer hoog, in de branche.Bij veel leden/eigenaars roept de voorgenomen verkoop toch vragen op, zo blijkt uit de vele reacties van melkveehouders op de berichtgeving hierover. Misschien komt dit voort uit nostalgie of spijt over het aanstaande verlies van weer iets vertrouwds. In de goede oude tijd van Friesland-Coberco bracht Riedel met gemak 2 cent per kilo melkgeld aan. Er klinkt echter ook zorg in de berichten door, over het perspectief dat FrieslandCampina nodeloos afstand doet van winstmakers en zich verder versmalt in een sterk fluctuerende markt. Extra kasgeldDe voorgenomen verkoop roept nog een vraag op, namelijk of FrieslandCampina misschien toch behoefte heeft aan extra kasgeld. Bijvoorbeeld voor buitenlandse investeringen (in China of Pakistan), voor een schikking met kaashandelaar Zeijerveld, of voor het definitief in het gareel krijgen van een paar niet lekker draaiende vestigingen. FrieslandCampina blijft officieel ontkennen dat er problemen zijn met de fabriek in Borculo, maar leden en ook collega’s in de zuivel weten het zeker: in Borculo is veel te lang aangemodderd met de nieuwe poederfabriek, niet alleen vanwege technische problemen, maar ook en vooral omdat het projectmanagement niet goed zou lopen. Eerder was er al de nieuwe fabriek in Leeuwarden die na oplevering veel problemen bleef geven. Niet voor niets nam FrieslandCampina in het voorbije jaar een reeks bijzondere maatregelen om alle ledenmelk in goede banen te leiden. Productieproblemen kosten niet alleen tijd, maar ook veel geld. FrieslandCampina-leden niet blijVeel leden zijn toch al niet blij, want besloot FrieslandCampina vorig jaar niet om voortaan een groter deel van de winst vast te houden in het bedrijf, ten koste van de ledenobligaties? En dat in een tijd met lagere melkprijzen. Of zou het zijn dat de zuivelreus de oorlogskas aan het spekken is? Riedel kan tussen de € 125 en € 150 miljoen opbrengen.