‘De Melkbus, een mooi uithangbord voor de sector’

Met behulp van een foodtruck verkopen twee boerenzonen op evenementen zuivel van de eigen koeien. De Melkbus blijkt ook een prima pr-instrument.Melkveehouder Niels Leerink (35) uit Eibergen levert een bescheiden volume melk aan zijn broer Wout (25). Samen met buurjongen Robert Geessink (26) rijdt hij al ruim twee jaar met een foodtruck Nederlandse festivals af om eigengemaakte zuivelproducten te verkopen. Niels Leerink houdt in maatschap met zijn ouders 50 fleckvieh melkkoeien op ruim 20 hectare grond in Eibergen. - Foto: Hans PrinsenDoel van de ondernemers is om een leuke boterham te verdienen. Niels ziet het vooral als goede pr voor de melkveesector. De zogenoemde ‘Melkbus’ is genomineerd voor de 24 kitchen Foodtruck Award.Is De Melkbus een extra tak aan het melkveebedrijf?“Nee, zo moet je het niet zien. De Melkbus staat financieel los van het melkveebedrijf. We leveren een bescheiden volume melk om zelf te verzuivelen. Veruit het grootste deel van onze melk gaat gewoon naar FrieslandCampina. Ook betrekken we nog zuivelproducten van een andere boerderij. Het assortiment bestaat uit producten als boerenyoghurt met verschillende toppings, vla en ijs.”Aan welke volumes moet we denken?“Je moet denken aan een paar honderd kilo melk per evenement.”Houd je er nog een leuke plus aan over?(lachend) “Nee, nog niet. De onderneming bevindt zich nog in de opstartfase. We vinden het leuk om daarbij te helpen. De verkoop van zuivel van je eigen koeien is een mooi concept. Daarbij is De Melkbus een mooi uithangbord voor de sector.”Gezien de omvang van het melkveebedrijf zou een tweede tak toch niet misstaan?“Daarvoor verhuren we al langere tijd een groepsaccommodatie. Ik kan er wel omheen draaien, maar de verhuur van deze groepsaccommodatie is inmiddels uitgegroeid tot onze belangrijkste inkomensbron.”Zie je wel toekomst voor de melkveetak?“We merken dat de combinatie van een groepsaccommodatie en het melkveebedrijf goed werkt. Op deze manier kunnen we burgers ook laten zien hoe het er op een traditioneel agrarisch gezinsbedrijf aan toe gaat. Ik moet wel toegeven dat de extra regelgeving het boerenvak er niet leuker op heeft gemaakt. Ook wij hebben koeien moeten inleveren.”Zelfzuivelen op de boerderij lijkt nog niet zo eenvoudig. Hoe heeft je broer dat aangepakt? “Met de huidige bescheiden volumes gebeurt dit nog gewoon in de keuken. Met veel lezen en hulp van ouders kom je een heel eind. Daarbij wordt de yoghurt met hulp van een collega-veehouder en zelfzuivelaar geproduceerd. Duidelijk is dat het allemaal goed moet zijn. Op festivals worden de producten die door aanwezige foodtrucks worden verkocht niet voor niets regelmatig gecontroleerd.” 24 kitchen heeft De Melkbus genomineerd voor de Foodtruck Award. Hoe schat je de kansen in?“We krijgen erg veel media-aandacht, maar er is veel concurrentie. Mensen hebben tot eind deze maand om hun stem uit te brengen.”