Communicatie belangrijker dan de hele opfok van jongvee

In de voormalige koeienstal zijn verschillende leeftijdsgroepen jongvee gehuisvest. Bij elke groep valt de ontwikkeling van de dieren op. Zowel de kalveren in de strohokken als de vaarzen die binnenkort het bedrijf verlaten hebben veel body en zitten strak en glanzend in hun vel. “Ik wil het maximale uit de opfok halen, dat had ik met melkvee ook. Ik leg de lat hoog en voer hard. Daardoor gaan hier vaarzen weg die uiteindelijk 40 liter per dag geven”, legt Gerrit Brouwer uit.De veehouder stopte in 2018 met het melken van 170 koeien. Potentiële opvolging was er wel, maar om het bedrijf klaar voor de toekomst te maken was een investering van € 1,9 miljoen nodig. Brouwer: “We besloten dat niet te doen. Ik kan altijd al snel schakelen. Binnen een week besloot ik te stoppen, de week erna vertrokken de koeien al. Achteraf misschien wel heel snel, maar het gaf ook rust.”Na een grondige reiniging van de stallen zat Brouwer een maand nadat de koeien vertrokken al met de eerste collega om tafel om diens jongvee op te fokken. Al snel volgden nog twee bedrijven en telden de twee stallen 350 stuks jongvee. Inmiddels is het aantal afgebouwd naar 280 omdat die bedrijfsomvang de veehouder beter past. Brouwer krijgt echter voortdurend de vraag of hij meer plaats heeft of weet: “Goede opfok wordt met de huidige regelgeving alleen maar belangrijker. Samen met mijn jongveespecialist help ik ook collega’s om een opfok op te starten.”