‘Benchmarken met heel Europa’

“Cijfers liegen niet. In het doornemen en vergelijken daarvan, benchmarken dus, ligt de kracht van de European Dairy Farmers”, zegt voorzitter Annette van Velde.De tweedaagse winterbijeenkomst van de Nederlandse tak van de European Dairy Farmers (EDF) start donderdag 11 januari met een bedrijfsbezoek. Daarna staat de impact van de klimaatsverandering op de melkveehouderij centraal en wordt afgesloten met een buffet en borrel. De volgende dag worden bedrijfscijfers in kleine groepjes geëvalueerd op het behalen van eerder gestelde doelen. “Het gaat om verbetering, ieder op zijn eigen keuzevlak”, verduidelijkt voorzitter Annette van Velde. Dat gebeurt toch ook binnen studieclubs? Wat is het verschil?“EDF stelt je in staat jouw bedrijf te benchmarken met collega’s uit heel Europa. Bij ons staan de financiële cijfers voorop. Veehouders hebben nogal eens de neiging hard te roepen dat iets nieuws geweldig is. Maar cijfers liegen niet. In het doornemen en vergelijken daarvan, benchmarken dus, ligt de kracht van de EDF. Dat benchmarken gebeurt zowel in de groep Nederlandse veehouders als met alle leden in Europa. Dat laatste gebeurt vooral tijdens het jaarlijkse EDF Congress. Daarnaast houden we workshops op onderwerp, bijvoorbeeld kalversterfte waarbij iedereen kan leren van de ondernemers die het op zo’n onderwerp het best doen.”EDF-voorzitter Annette van Velde heeft wel wat zorg over de verdeling van de leden in Nederland; het Noorden en Oosten zijn relatief zwaar vertegenwoordigd. - Foto: Jan Willem van VlietWat voor veehouders zijn lid van de EDF?“Het zijn veehouders die er tijd en geld in willen investeren om anderen te ontmoeten en daarvan te leren. Ze zijn tolerant, leergierig en open minded. Het zijn ondernemers die niet een excuus aanvoeren, maar plannen maken om problemen te tackelen. Ze zijn ook niet bang om hun mening te delen. Op bijeenkomsten in Nederland en op het jaarlijkse Europese congres merk je duidelijk de kameraadschap die ontstaat. Veel leden zoeken elkaar ook over de landsgrenzen heen buiten de bijeenkomsten op. Soms met een bezoek, soms per mail of telefoon om gerichte informatie te vinden.”U noemt het investeren in kennis. Wat kost het lidmaatschap dan?“Investeren in houding is belangrijker dan het geld. Binnen de EDF draait het niet alleen om het halen van informatie, de leden moeten ook duidelijk zelf wat brengen. Wie zijn cijfers niet deelt of weinig bijeenkomsten bezoekt, wordt daar door de leden hard op aangesproken en uiteindelijk de deur gewezen. De kosten zijn ongeveer € 1.250 per jaar. Een bedrijfseconomische boekhouding is verplicht. Die hebben de meeste gegadigden al, anders komt daar nog eens € 1.400 bij.”‘We willen naar meer leden in Zuid en West-Nederland’Werft u actief nieuwe leden?“Nee. We hebben nu een kleine 50 leden-veehouders in Nederland, naast leden uit de periferie. De meeste leden blijven lang lid, de tweede generatie schuift nu in en dat is een goed teken. Het aantal leden mag wel wat groeien, maar niet te veel. Nieuwe leden komen vaak via via binnen, maar soms melden zij zichzelf. We hebben wel wat zorg over de verdeling van de leden in Nederland; het Noorden en Oosten zijn relatief zwaar vertegenwoordigd. We willen ook niet vijf leden in een straal van drie kilometer. Om een goede afspiegeling te houden voor de bedrijfsvergelijkingen, willen we naar meer leden in Zuid en West-Nederland. Die spreiding gaan we bereiken door in de ledenaanname te sturen.”