Automatisch monitoren Belgisch Witblauwe veestapel

Tiemen Cocquyt monitort automatisch de tochtigheid en gezondheid van zijn Belgisch Witblauwen. Het past goed bij de bedrijfsstructuur.De Mahoney, vernoemd naar de harde houtsoort, is een gevestigde naam in de Belgisch Witblauwe-fokkerij. Maar een bezoek aan het West-Vlaamse bedrijf laat zien dat de ondernemende familie Cocquyt van meer markten thuis is. Zo is naast de fokkerij en vleesproductie de grovegroententeelt een belangrijk tak.
Tiemen Cocquyt (33) heeft met broer Jarich en ouders een bedrijf met Belgisch Witblauwen en grove groententeelt. Afgezet worden embryo’s, fok- en vleesdieren. - Foto's: Peter RoekEen bovenaanzicht van het bedrijf van Tiemen Cocquyt in het Belgische Pittem.Vleesveebedrijf De Mahoney in Pittem (B)Bedrijfsgegevens
460 Belgisch Witblauwen
200 kalvingen per jaar
14 dieren per jaar voor eigen afzet
19 maanden slachtleeftijd stieren
24 maanden eerste kalving vaarzen
374 dagen verwachte tussenkalftijdVleespakkettenOok verkoopt de familie sinds enkele jaren vleespakketten direct aan consumenten. Op de hoeve is echter geen koelcel of toonbank te vinden; klanten kunnen via internet hun bestelling opgeven en één keer per week worden deze uitgedeeld vanuit de koelwagen van de slager. Tot nu toe zijn 14 dieren per jaar daarvoor geslacht. ‘Er zit nog groei in’“Ik weet niet hoe groot het gaat worden, maar er zit nog groei in”, vertelt Tiemen Cocquyt in de verbouwde authentieke stal die nu als ontvangstruimte dienstdoet. Hij merkt een impuls door de coronacrisis; mensen konden moeilijker naar de winkels en zijn zich meer bewust van lokale productie. Voor het bedrijf is het een welkome extra opbrengst; Cocquyt schat per kilo zo’n 25% extra opbrengst via de thuisverkoop. Daar maken ze natuurlijk wel extra uren voor.Optimaal slachtgewichtIn de afmeststal verblijven de stieren tot ze een leeftijd van circa 19 maanden hebben bereikt. “We proberen in goed overleg op een optimaal slachtgewicht te leveren.” Het afmestrantsoen bevat onder andere luzerne voor de kleur van het vlees en lijnzaadschilfers voor betere vetzuren. “Met correct afmesten kunnen we vlees met een mooie marmering en betere smaak krijgen.” Het zijn aspecten die bij Belgisch Witblauw wat meer aandacht vragen.
Alle dieren zitten in een strohok. Het is niet verplicht maar de ondernemers willen een breed geaccepteerde productiewijze.Een deel van de koeien kan, als het weer het toelaat, naar buiten. De huisvesting van de dragende koeien grenst daarom aan de weides.Een voorbeeld van een Belgisch Witblauwe zoals Tiemen die graag ziet: lang en breed met een sterke rug en dito voorhand.Automatisch monitorenHet zelf vlees afzetten maakt de ondernemers nog meer bewust van de kwaliteit van het vlees en wensen die consumenten hebben. Maar dat is niet de enige manier om meer informatie te krijgen. Een andere ontwikkeling is het automatisch monitoren van het diergedrag. Het bedrijf heeft gefungeerd als testbedrijf voor de SenseHub Beef.Controller en senoren in halsbandHet systeem bestaat uit een controller en sensoren in de halsbanden. Deze registreren bewegingen van de dieren en hoeveel tijd ze bezig zijn met vreten en herkauwen. Algoritmen analyseren het gedrag en daarmee worden tochtigheid, stress of ziekte voorspeld. Cocquyt kan via de app van elk dier de huidige status zien en krijgt een melding bij afwijkingen.Informatie rondom tochtigheidOp het bedrijf hebben ze ongeveer 150 halsbanden met zenders; vanaf 12 maanden krijgen vaarzen een zender aan. Zodra vaarzen en koeien drachtig zijn, wordt de halsband verwijderd. “Het belangrijkste is informatie rondom tochtigheid.” Enkele dieren in de afmeststal hebben een band om de gezondheid te monitoren.Investering van € 17.000De totale investering was € 17.000 en Cocquyt rekent dat de zenders minimaal zeven jaar meegaan. Hij is ervan overtuigd de kosten van grofweg € 2.500 per jaar terug te verdienen, door minder tochtige koeien te missen en op het juiste moment te insemineren. Dat de tussenkalftijd is gedaald van 403 naar 374 dagen is volgens hem een bewijs dat het systeem vruchten afwerpt. Maar hij is ook nuchter. “Je kunt alles ergens naartoe rekenen. Het belangrijkste is dat het bij ons bedrijf past. Het geeft meer structuur en een paar extra ogen.”Het belangrijkste is dat het bij ons bedrijf past. Het geeft meer structuur en een paar extra ogenOntwikkelde voorhandDat er hier veel aandacht is voor vruchtbaarheid en gezondheid komt niet uit de lucht vallen; de familie is enthousiast fokker en is een graag geziene gast op de prijskampen in België of Nederland. Cocquyt ziet in de fokkerij een duidelijke evolutie naar een meer couranter slachtdier. Lopend door de stallen laat hij een paar ideale dieren zien: lang, breed met een sterke rug en goed ontwikkelde voorhand. Natuurlijk moet de achterhand navenant zijn, maar dat is minder belangrijk dan vroeger. “Het rendement van een slachtdier zit in de voorhand”, is zijn overtuiging.
Tiemen Cocquyt hangt een halsband aan met sensor. Deze registreert bewegingen en hoeveel tijd het dier bezig is met vreten en herkauwen.Het verloop van de diverse registraties. Cocquyt kan via de app van elk dier de huidige status zien en krijgt een melding bij afwijkingen.Lineair beoordelenOm de genetische ontwikkeling te blijven volgen worden jaarlijks in drie keer alle jonge dieren lineair beoordeeld. “Niet de uitschieters zijn bepalend maar de ontwikkeling van de hele veestapel.” Het is belangrijk dat de onderdelen van de beoordeling gelijkmatig zijn.Duidelijk is dat de passie van de ondernemers voor dit ras groot is. Zo groot, dat ze niet zomaar veranderingen als gevolg van de keizersnedediscussie inzetten. “Het speelt hier minder dan in Nederland. Maar standaard natuurlijke geboortes kan gewoon niet met dit ras.”Minder stress na keizersnedeBovendien vraagt hij zich af of het voor het dier echt wel beter is. Uit data van de SenseHub concludeert Tiemen dat koeien na een keizersnede veel minder stress hebben en snel weer herkauwen, terwijl dat bij natuurlijke geboortes dagen kan duren. “We doen alles voor een zo goed mogelijk welzijn, zoals alle dieren in strohokken en buitenuitloop. Wie hier op het bedrijf komt, ziet dat de dieren een goed leven hebben.”