‘Wie toekomst wil houden, luistert naar consument’

Supermarkten stappen steeds meer af van het ‘standaard’ stukje vlees. Dat is iets om als varkenshouder rekening mee te houden. Want je kunt als sector álles voor elkaar hebben, maar als jouw product door de consumenten om je heen niet meer wordt gekocht, kan het schrikbarend aflopen; dat hebben we gezien aan de nertsenhouderij.Hoe toekomstbestendig is het om iets te produceren dat in eigen land steeds minder wordt geconsumeerd? Die vraag dient zich aan nu supermarkten in toenemende mate afstappen van, zeg, het standaard stukje vlees. Onlangs publiceerde Varkens in Nood de varkensvleesmonitor over 2016. Die laat zien dat de Nederlandse supermarkten steeds meer Beter Leven-varkensvlees verkopen, zowel vers als verwerkt. Albert Heijn gaat voorop met een aandeel Beter Leven van 66%, 9% meer dan in 2015. Stof tot nadenken voor boer die niet volgens keurmerk produceertDe trend dat supers steeds meer welzijnsplus-vlees verkopen lijkt daarmee onomkeerbaar. Voor boeren die niet produceren volgens Beter Leven of een ander keurmerk, is dat wel iets om over na te denken. Hun producten vinden in steeds mindere mate hun weg naar de Nederlandse consument. Iets soortgelijks is in de pluimveehouderij te zien bij eieren uit koloniehuisvesting. Hoewel die huisvesting op veel punten goed scoort (voedselveiligheid, milieu, weinig stof), staat de prijs van deze eieren flink onder druk. Supers willen ze hooguit nog verwerken in koekjes. Als boer niet produceren volgens wensen retail is riskantIets produceren dat niet voldoet aan de wensen van de Nederlandse retail is dus niet zonder risico. Ook in termen van continuïteit en imago brengt dat risico’s met zich mee. Grote rechttoe-rechtaan-stallen waar bulk wordt geproduceerd zonder enige extra’s, staan vaker in de belangstelling van dierenwelzijnsclubs dan bedrijven die een andere route kiezen. Parallel met nertsenhouderij - en dat liep niet goed afEen andere parallel valt te trekken met hoe het de nertsenhouderij is vergaan. Een sector die het op alle aspecten goed voor elkaar had, behalve op één: het hebben van een afzetmarkt in eigen omgeving. In een land waar bijna geen bont wordt gedragen en weinigen het goedkeuren dat daar dieren voor worden gedood, lukt het uiteindelijk niet deze business in de benen te houden. Een andere parallel valt te trekken met hoe het de nertsenhouderij is vergaan. Een sector die het op alle aspecten goed voor elkaar had, behalve op één: het hebben van een afzetmarkt in eigen omgeving. Misschien is bovenstaande een extreem voorbeeld, maar het toont wel aan hoe belangrijk het is om als veehouderij aansluiting te houden bij veranderende consumentenpatronen en maatschappelijke wensen.