Van der Sterre wil breder in boerderijkaas worden

Kaashandel Van der Sterre zoekt meer boerderijkaasmakers, om een ruimer assortiment exclusieve kazen te kunnen voeren. Een mooie kans voor een selecte groep boeren, stelt CEO Jan Kos.Van der Sterre is op zoek naar boerenkaasmakers die exclusief een meerwaardeproduct leveren. Het bedrijf in het Zuid-Hollandse Bodengraven heeft drie kaasmakers en is met nog enkele in gesprek, maar er is plek voor meer, aldus CEO Jan Kos. Als overleg en samenwerkingsorgaan voor de deelnemers is de Stichting Boerderijkaas Platform opgericht. Voorzitter is Femke Nijland, adjunct-directeur van kaasmakerij Landgoed Kaamps in Deurningen (Overijssel). Dit bedrijf is de kaasmaker waar het langst intensief mee wordt samengewerkt. Nijland is heel content. “Wij werken nu zes jaar samen en dat loopt nog steeds goed. Eigenlijk alleen maar beter.” Femke Nijland (Kaamps) en Jan Kos (Van der Sterre). - Foto: Michel VeldermanKos hoopt dat deze ervaring, en het perspectief, andere boerenkaasmakers over de streep trekt. Hij wil meer exclusieve kaas, maar heeft ook wat te bieden: “Wij garanderen 100% productievulling en een goede kaasprijs, afhankelijk van het onderscheidend vermogen. Op basis daarvan hebben we nu al vele kaassoorten die niet meer noteringsgebonden zijn.”Boeren aarzelen soms toch ‘om zich uit te leveren’ aan een handelaar.Kos: “Ik denk dat de ervaring van onze partners genoeg zegt. Het is wel zo dat als wij gaan samenwerken er soms dingen moeten veranderen. Een van onze partners heeft bijna een ‘make-over’ ondergaan, omdat zaken aangepast moesten worden in de productie en we willen dat partners aan hoge kwaliteitseisen voldoen. Dat is een vereiste om supermarkten binnen te komen.“’ “Het bedrijf is overigens heel blij met de veranderingen, want niet alleen hebben wij veel werk uit handen genomen, wat veel meer rust geeft. Ook is de omzet in een paar jaar verdubbeld en zijn de verdiensten fors gestegen. Wij willen overigens niet alles op ons aantrekken. Samenwerking is iets van twee kanten.”Wat is het voordeel voor Van der Sterre om vaste leveranciers te hebben?“We hebben meer invloed op het assortiment en de volumes. Bovendien kunnen wij de afnemers meenemen naar de basis, de plek waar de kaas wordt geproduceerd en naar de mensen er achter.”Bepalen jullie wat een boerenkaasmaker maakt?“Wij gaan met de partners zoeken naar het assortiment dat bij hen past en wat de markt vraagt. Soms zijn er heel specifieke vragen en moeten wij kijken hoe we daar aan tegemoet kunnen komen. Bij Kaamps wordt bijvoorbeeld ook kaas gemaakt voor de Amerikaanse markt. Daarvoor gelden heel specifieke eisen, maar als die markt interessant is, is het goed om te kijken of en hoe we daar een product voor kunnen maken.”Nog even over de stichting. Wat is het hoofddoel?“De laatste bijeenkomst ging voor 60% over kwaliteit. Wat we vooral willen, is dat de deelnemers van elkaar leren en vrij kunnen praten over ervaringen en fouten. Wij hoeven daar als handelaar niet altijd bij te zijn. Het gaat om het versterken van elkaar en het verbeteren van het product.”