‘Terugdringen voedselverspilling heeft keerzijde’

Voedsel verspillen is ethisch onverantwoord. Maar wat levert tegengaan van verspilling concreet op?Eigenlijk weet ik niet goed wat ik aan moet met ‘voedselverspilling’. Wij deponeren etensresten op een oud bord in de tuin; eenden, eksters, egels en andere dieren zorgen er voor dat het bord de volgende dag leeg is. In de stal van mijn neef staan altijd grote kratten met brood, dat afkomstig is van bakkerijen uit de regio en door de koeien met graagte wordt opgegeten. Is dat allebei voedselverspilling?Cijfers over voedselverspilling verschillenDe cijfers over de omvang van de voedselverspilling variëren nogal, afhankelijk van waar je naar kijkt en hoe je meet. In Nederland wordt volgens een recente brief van minister Schouten naar schatting 2 miljoen ton voedsel verspild. Wereldwijd zou ongeveer een derde van het geproduceerde voedsel ergens in de keten verloren gaan. ‘De honger in Afrika vermindert niet als wij meer kromme komkommers of gedateerde koekjes gaan eten’Zeker gelet op het nog steeds omvangrijke hongerprobleem in de wereld is dat – voor zover vermijdbaar – ethisch onverantwoord. Daarom is het terecht dat de minister een nieuwe campagne tegen de voedselverspilling heeft aangekondigd.Voedselverspilling en honger niet zomaar te koppelenOverigens is het te simpel om het probleem van de verspilling en dat van de honger aan elkaar te koppelen. De honger in Afrika vermindert niet als wij meer kromme komkommers of gedateerde koekjes gaan eten. Volgens een LEI-rapport van enkele jaren geleden is er hooguit een indirect effect, doordat de prijzen van voedsel omlaag gaan door minder verspilling. Dan kunnen arme mensen wat makkelijker in hun voedselbehoefte voorzien.Landbouwminister Carola Schouten wil de voedselverspilling halveren. - Foto: ANPMerkbare vermindering van de afzetUit dat LEI-rapport valt af te leiden dat een halvering van de verspilling, zoals minister Schouten wil, in de EU overeenkomt met een procent of zeven van de productie, met overigens grote verschillen tussen productgroepen. Tenzij de consument meer gaat eten, betekent dat dus een merkbare vermindering van de afzet. Volgens de minister is ‘minder verspilling goed voor milieu en portemonnee’. Voor de portemonnee van de consument klopt dat, voor die van de boer niet. Vermindering van verspilling levert bij de voedselproductie ongetwijfeld milieuwinst op, maar als de consument het uitgespaarde geld besteedt aan een extra vliegtripje, kan het uiteindelijke effect wel eens tegenvallen.