Relaxter leven door verbreding agrarisch bedrijf

Maatschap Smeenge schakelde 10 jaar geleden om van melkvee naar vleesvee met B&B en vergaderruimte. Het leven is nu relaxter.De vleesvee-kruislingen van Fleckvieh met Belgisch Witblauw en Aberdeen Angus van maatschap Smeenge in Zeegse (Dr.) grazen rustig rondom de boerderij. De Zeegsterhoeve ligt midden in Nationaal Park Drentsche Aa en heeft een huiskavel van 38 hectare. “Een ideale plek voor een verbreed landbouwbedrijf”, zegt Jan Reinder Smeenge, die in 2010 stopte met melkvee.Janny en Jan Reinder Smeenge hebben in Zeegse (Dr.) een bedrijf met 60 vleesveekoeien en 40 stuks jongvee. Er is 55 hectare grond in gebruik.“Ik wilde een ander leven met meer rust en minder stress. De vleesveekoeien zijn er nu voor ons. Vroeger moest ik er altijd zijn voor de melkkoeien. Als het nu mooi weer is, kan ik rustig een rondje gaan fietsen op mijn mountainbike. Dat vind ik mooi.”Uitbouw verbreed bedrijfIn 2011 is de voormalige melkveestal verbouwd tot vleesveestal. De stal met brede lichtstraat in de nok en ligboxen met rubbermatten voldoet goed voor het houden van vleesvee.In 2015 verbouwde Smeenge een stookhok om tot B&B en in 2015 kwam er een tweede gastenkamer bij en is de voormalige jongveestal omgetoverd tot een sfeervolle vergaderlocatie. “We hebben nu een ander, socialer leven en we vinden het leuk om met mensen om te gaan.”Jan Reinder en Janny Smeenge genieten van hun vleesvee en het contact met B&B-gasten en met organisaties die hun vergaderzaal huren.De corona-maatregelen betekenen wel een forse aderlating voor het verhuren van de vergaderruimte. “Bijeenkomsten waren wekenlang niet toegestaan”, vertelt Smeenge, die ziet dat de B&B daarentegen juist beter draait.“In de zomer is de bezetting altijd goed en in weekenden ’s winters ook. Gasten voor evenementen, zoals de TT, zijn er dit jaar niet. Maar dat wordt gecompenseerd door mensen die nu voor langere binnenlandse vakanties kiezen en hier het mooie landschap van Drenthe ontdekken.”Afzet van rundvleesDe levering van rundvlees aan restaurants in de regio zakte wat in, maar begint geleidelijk aan weer te lopen. Het Drentse vleesveebedrijf laat elke 5 tot 6 weken een koe slachten bij slachterij Kroon in Groningen en uitbenen door een keurslager in Zuidbroek.Het inkruisen van Belgisch Witblauw-vleesvee zorgt voor een goede rundvleeskwaliteit, die consumenten weten te waarderen.De maten vriezen het gerijpte, geportioneerde en vacuümverpakte rundvlees in en verkopen het grotendeels aan huis. Een deel van het vlees gaat naar een andere verkoper in Tolbert.“Mensen die ons rundvlees in een restaurant hebben geproefd, kopen het vanwege de goede smaak ook bij ons aan huis. En gasten die bij ons overnachten nemen ook graag diepgevroren rundvlees mee naar huis.”Ik let bij de stierkeuze ook op geboortegemakSmeenge had op zijn melkveebedrijf al Fleckvieh. “Vlees van het Belgisch Witblauwe ras is het summum van rundvlees. Maar het houden van 100% raszuivere Witblauwen betekent keizersnedes en dat wil ik beslist niet. We streven naar natuurlijke afkalvingen.”“Daarom kruisen we via ki met Fleckvieh en Aberdeen Angus, die hoornloos gefokt kunnen worden. Ik let bij de stierkeuze ook op geboortegemak”, zegt Smeenge, die vindt dat de vleeskwaliteit van Aberdeen Angus ook uitstekend is. “In totaliteit is dat ras wat vetter, het vlees is prachtig dooraderd en heel mals.”De voormalige melkveestal is een prima stal voor huisvesting van al het vleesvee in de winter. Van eind maart tot december loopt het vee buiten.Inzetten op kringlooplandbouw“Op onze locatie gaat het om beleving van vee houden op een natuurlijke manier”, vertelt Smeenge. Zoogkoeien met kalveren en kleine stiertjes lopen bij elkaar in de wei. Vanaf de geboorte blijft ieder kalf minimaal een half jaar bij de moeder lopen.Het bedrijf is zelfvoorzienend in voer, gebruikt weinig kunstmest en krachtvoer en doet aan randenbeheer rondom grasland en op akkerranden. Smeenge voert met extra dierlijke mest en maaisel van natuurterreinen meer organische stof aan op zijn grond.Normaliter is de sfeervolle vergaderzaal elke week geboekt. Door de coronacrisis loopt de maatschap hiermee inkomsten mis. “Ik geloof in kringlooplandbouw, waarbij je de bodem en de productie van gras en mais verbetert.” Smeenge plaatst wel een kanttekening. “Met droogte is onze zandgrond wel kwetsbaarder door lagere N-giften en het duurt lang voordat er een nieuw natuurlijk evenwicht is ontstaan.”Er komt nu minder geld binnen dan vroeger met melkvee, maar kosten liggen ook veel lagerOp bouwland past Smeenge niet-kerende grondbewerking en rijenbemesting toe. Zomergerst, geoogst als gps, is energierijk voer voor het vee en gerstestro is ook geschikt als voerstro. “In het Nationaal Park telen boeren ook granen voor streekproduct Dubbel Drents brood, gebakken door een groot aantal bakkers in de regio met in totaal 30 verkooppunten.”Smeenge is ook betrokken bij een project waarbij akkerbouwers veevoergewassen – zoals veldbonen en voederbieten – telen voor veehouders in het Drentsche Aa-gebied.Door corona groeit de bewustwording van natuurlijk en gezond voedsel bij consumenten en draaien boerderijwinkels meer omzet.Tevreden over inkomenOngeveer 40% van het bedrijfsinkomen komt uit de verkoop van rundvlees. 60% komt uit B&B’s, verhuur van de vergaderruimte en uit inkomen van Janny, die 2 dagen per week buitenshuis werkt als secretaresse.Er komt nu minder geld binnen dan vroeger met melkvee, maar kosten liggen ook veel lager. “We hebben nu nog maar 10% van de dierenartskosten en ik gebruik ook heel weinig kunstmest en krachtvoer”, zegt Smeenge, die benadrukt dat een compleet andere levensstijl belangrijker is dan geld.