Opvolger (3)

Alom verbazing dat wij plotseling weer een opvolger hebben op het bedrijf. Hanna weet de verklaring: ”Jongeren willen niet meer opvolgen omdat boeren kampen met een imagoprobleem.””Hoe komt dit?”, vraag ik me af. ”We werken hard, houden van ons vak en van onze dieren. Waar gaat het dan mis?”

Ook hier heeft Hanna een duidelijke mening: ”Het komt door de sector zelf. We zijn te veel naar binnen gekeerd. We komen te vaak negatief in het nieuws. Te vaak lees je dat de NVWA weer eens een boer heeft betrapt op verwaarlozing van vee. Natuurlijk, procentueel is het weinig, maar elke keer in de krant is een keer te veel. En op hoeveel bedrijven is het een rommelige, vieze aanblik? Ook te vaak. We produceren voedsel. Daar past een net en opgeruimd erf bij.”

”Vergeet niet de boerenbobo’s. Sommigen hebben er een handje van negatief in het nieuws te komen”, vul ik aan. ”Vorig jaar waren de melkprijzen prima, maar Sieta van Keimpema klaagde door. Het beeld van ’boeren klagen altijd’ wordt daarmee versterkt.En dan de vooraanstaande boer Jan van Weperen. Die bracht met zijn verzet tegen de weidegang een discussie op gang in de media, die ongewenst is. Hij – en zijn volgelingen – verpesten het imago van de boer. Ik hecht meer waarde aan de mening van Cees ’t Hart van FrieslandCampina. Die moet onze producten verkopen. Hij is overtuigd van de meeropbrengst van weidegang. En hij en zijn mensen moeten het voor ons verdienen.”

Genoeg over de eigen sector. Daarbuiten gebeurt ook veel. Groepen als Wakker Dier, Varkens in Nood en de Partij voor de Dieren benutten alle kansen ons in een kwaad daglicht te zetten. Ze doen dat deskundig en benutten alle nieuwe mediamogelijkheden.

”We geven ze zelf echter wel de gelegenheid”, constateert Hanna een beetje zuur. ”Dat moeten we niet doen. Wedden dat meer jonge boeren willen opvolgen als we er in slagen ons imago op te krikken? Dat kunnen niet een paar boeren doen, maar is een taak van ons allemaal.”
Conclusie: kijk in de spiegel en op je eigen erf. Ziet dat er een beetje smakelijk uit?