Machiavelliprijs voor Remkes vanwege rol in stikstofdiscussie

Toen het kabinet in juli vorig jaar Johan Remkes naar voren schoof om het gesprek te begeleiden tussen politiek en de boeren, achtte de VVD-coryfee zelf de kans klein dat dit goed zou aflopen. “Maar dat werd gaandeweg wat hoopvoller”, zegt Remkes tegen het ANP.

Boerenorganisaties verzetten zich in eerste instantie tegen de benoeming van Remkes, omdat hij eerder de commissie voorzat die twee bepalende rapporten schreef over het stikstofbeleid. Daarnaast werd de ervaren bestuurder naar eigen zeggen ​“vrij consequent gekwalificeerd als bemiddelaar, ook een beetje door de Kamer”. Die rol wilde hij juist niet op zich nemen. Hij wilde wel de gesprekken voorzitten, hoewel het probleem zo ingewikkeld is dat het zoeken naar een oplossing lang zou duren, aldus Remkes.

Lees ook: LTO-leden: 5,5 voor rapport Remkes, wel zorgen over uitvoering

Wachten op Remkes

Remkes kwam uiteindelijk begin oktober met zijn bevindingen. Zijn verslag werd volgens hem extra belangrijk gemaakt door de houding van het kabinet. “Omdat iedereen zei: we wachten op Remkes.” Aanvankelijk wilde de oud-minister louter hoofdlijnen schetsen, vooral over het proces. “Maar toen werd ik ook gedwongen om meer op de inhoud in te gaan.”

Marja Wagenaar, voorzitter van Stichting Machiavelli, noemde de rol die Remkes vervulde tussen overheid en boeren een prestatie van formaat. Het juryrapport luidt: “Met een scherpe blik op de inhoud en tegelijk een warm gevoel voor het aanwezige sentiment weet hij mensen te binden en in beweging te brengen. De Remkes-factor, die gaat over communicatie. Johan Remkes verbindt partijen en weet een vastgelopen dialoog weer op gang te brengen. Met oog voor de verschillen tussen de denkkaders in politiek Den Haag en de dagelijkse praktijk van de boeren.”