Louis Bolk: drempels bij carbon farming voor boeren

Carbon farming kan voor boeren een mooie bijverdienste opleveren en bijdragen aan klimaatdoelen, maar er zijn nog een heel aantal drempels voor boeren. Dat concludeert het Louis Bolk Instituut, die de belangrijkste lessen rondom carbon farming uit vijf projecten heeft gebundeld in een brochure.

Bij carbon farming leggen boeren CO₂ vast in biomassa, en krijgen zij daar een vergoeding voor via de verkoop van certificaten of carbon credits. De lange projectduur, grote onzekerheid en hoge projectkosten vormen echter een drempel voor boeren om aan carbon farming te beginnen, zo geeft het Louis Bolk aan. Ook onzekerheid over beleid en regels rondom certificering vormen een drempel, waardoor carbon farming voor veel boeren ver af staat van de boerenpraktijk. Vragen bij carbon farming zijn onder meer hoe je de vastgelegde CO₂ meet, en hoe lang je dit vastlegt.

Nog niet praktijkrijp

Op dit moment is carbon farming als zelfstandig verdienmodel (nog) niet praktijkrijp, concluderen betrokken onderzoekers. Het kan wel helpen om kosten van maatregelen te dekken en hierdoor verduurzaming van de landbouw te stimuleren, zo geven zij aan. Dit doordat projecten vaak ook bijdragen aan het verbeteren van bodemkwaliteit en het vergroten van de weerbaarheid tegen klimaatextremen.

Uitdagingen

Het Louis Bolk Instituut keek samen met ZLTO en BoerenNatuur Brabant West naar vijf verschillende projecten rondom carbon farming waarbij ze betrokken zijn geweest. Boeren liepen in de praktijk tegen een aantal dingen aan: dat voorbereiding van projectaanvragen veel tijd kost, monitoring duur is, Nederlandse koolstofcertificaten duur zijn ten opzichte van internationale, en dat de markt hiervoor nog moet groeien.

In de projecten bleek bijvoorbeeld dat het door wisselende weersomstandigheden lastig is om vooraf in te schatten hoeveel CO₂ er wordt vastgelegd. Ook liepen boeren ertegenaan dat alleen extra CO₂-vastlegging wordt beloond, en voorlopers daarmee minder gunstig uitkomen omdat zij al maatregelen namen.

Dat er zeker nog wat hordes te nemen zijn doet echter geen afbreuk aan de potentie van carbon farming, concludeert het Louis Bolk Instituut. Belangrijke plussen: Europees beleid is onderweg, de markt ontwikkelt zich, en de keten toont interesse.