‘Het gaat de boer te goed om te willen veranderen’

De maatschappij wil de boeren graag kwijt en daar is door het vorige kabinet een begin mee gemaakt. Niet alleen in ons land zien we die beweging, maar in heel Europa. Gevolg is een krap aanbod van onze producten op de verschillende markten. Dat vertaalt zich in hogere prijzen. De melkprijs is stabiel hoog en onderzoekers van ABN Amro verwachten dat dit ook zo blijft. De slachterijen zitten met een tekort aan varkens en betalen hogere prijzen voor de slachtvarkens. Hetzelfde zien we bij pluimvee. Het gaat dus goed op de bedrijven met vee.

Weinig interesse om te stoppen

Te goed misschien? Want daardoor is de interesse om ermee te stoppen niet groot. En dat wil het kabinet nu juist wel graag om de stikstofuitstoot te beperken. Met uitzondering van BBB, die via minister Femke Wiersma vertragingspolitiek voert. De einddatum van de stikstofdoelen is nu gesteld op 2035. Dat is over tien jaar. Het betekent dat veel boeren, die misschien wel willen stoppen, dat uitstellen. De prijzen zijn immers goed. Bovendien blijft het stikstofprobleem wel en dus ook de mogelijkheden om te stoppen. Wie weet worden de vergoedingen nog wel hoger. “Hoe liever ze ons kwijt willen, hoe meer ze ons gaan betalen als we stoppen”, zei een bevriende collega tegen mij. Daarom gaat het dubbelop. Een goed inkomen op het bedrijf nu en uitzicht op een ruimere vergoeding als je besluit te stoppen. Wat wil je nog meer.

Het geeft ook de bedrijven rondom het erf van de boer wat meer tijd om zich op de toekomst voorbereiden. Daar zijn ze al druk mee bezig. Zo maakte A-ware vorig jaar bekend dat ze in 2050 naar nul uitstoot van broeikasgassen in de hele keten willen gaan. Ze hebben voor hun aanpak al de goedkeuring van de belangrijke instantie SDTi. ForFarmers verwacht ook een nieuwe landbouw. “De business, zoals we die hebben, zal langzaam teruglopen”, zegt directeur Pieter Wolleswinkel. Daarom richten ze zich op Polen, waar omzetgroei nog mogelijk is. De activiteiten in Nederland worden gestroomlijnd. Dat betekent afbouw en krimp. FrieslandCampina denkt door de fusie met Milcobel de aanvoer van melk op peil te houden. Hetzelfde doet DOC met Arla. Kortom, iedereen is bezig met een toekomst met minder vee. De vertraging van minister Wiersma komt niemand slecht uit.