‘Hectaretoeslagen op lange termijn niet houdbaar’

Het systeem van Europese hectaretoeslagen heeft zijn langste tijd gehad, lijkt het. In de aanloop naar een nieuwe hervorming van het Europees Landbouwbeleid zwelt de kritiek op dit systeem van ondersteuning aan.Econoom Dirk Strijker constateerde in zijn advies hierover dat de toeslagen neerslaan in de grondprijs en zo effect missen. Oud-minister Cees Veerman stelt dat efficiënte bedrijven wel zonder deze steun kunnen. Hij doet een belangrijke constatering: inkomenssteun is geen vanzelfsprekendheid, geen recht. De toeslagen zijn ooit ingevoerd ter vervanging van marktondersteuning. Maar dat compensatie-argument is versleten, aldus Veerman. ‘Oud-minister Veerman constateert dat inkomenssteun geen vanzelfsprekendheid is, geen recht’Volgens hem kan het overheidsgeld effectiever worden gebruikt. Het Europese budget – dat kleiner wordt door de Brexit – zou ingezet moeten worden voor innovatie. Omdat iedereen daar belang bij heeft, zou de overheid ondernemers ruimte moeten geven om risico’s te nemen met vernieuwing.Inkomenssteun is dan alleen nog nodig voor boeren die vanwege natuurlijke handicaps niet mee kunnen doen op de markt. Eerder sprak hij al over een basisinkomen. ‘De overheid ondernemers ruimte moeten geven om risico’s te nemen met vernieuwing’Dit geluid is in Nederland niet omstreden. Ook LTO is voor afschaffing van inkomenssteun – mits dat in heel Europa gebeurt. De weerstand zal uit andere delen van de EU komen. Kunst bij de onderhandelingen is om de Zuid- en Oost-Europeanen binnenboord te houden zonder het idee los te laten dat het anders en effectiever moet.