Gewicht bepalen van kalveren gaat vaak met borstmeting

Controle op de gewichtsontwikkeling van kalveren is belangrijk. De eerste drie maanden wordt immers de basis gelegd voor de productie van de toekomstige melkkoe, onder andere met aanleg van uierweefsel. Bij oudere dieren is een onregelmatige groei met vervetten en verschralen de reden voor veel problemen in het latere leven. Daarnaast is voor de eerste inseminatie niet alleen leeftijd maar ook een minimaal gewicht nodig. “Inzicht in de ontwikkeling van het kalf is belangrijk. Op bedrijven waar het niet lekker loopt, is dat vaak de eerste maatregel om tot verbeteringen te komen”, aldus Sacha Plekkenpol, dierenarts bij veterinair adviesbureau Vetvice.

Toch is het bepalen van het gewicht van kalveren geen gemeengoed. Omdat het volgens haar niet op elk bedrijf nodig is. Maar in veel gevallen zien veehouders het belang er te weinig van in. “Het gebeurt ook dat iemand er enthousiast aan begint, maar dat het na verloop van tijd toch weer wegzakt.” Met alles waar veehouders in het bedrijf mee te maken hebben, begrijpt ze ook wel dat het niet altijd prioritiet heeft. Ze is daarom voorstander om het onderdeel te maken van een protocol, zodat gewichtsbepaling op vaste momenten gebeurt.