Gekkenwerk?!

Beef farmers in Engeland houden niet van afkalfproblemen. En eigenlijk hebben ze daar natuurlijk gelijk in.Vandaag had ik een interessante discussie met een veehouder. Het ging over het uitvoeren van keizersnedes op dikbillen. Hier in Engeland zijn veel beef farms, maar op de meeste farms wordt zelden een keizersnede uitgevoerd. De koeien hier (Herefords, Aberdeen Angus, Charolais, Limousins en allerlei kruisingen daartussen met heel af en toe een kruising Belgisch Witblauw) hebben zelden problemen met afkalven.
In mijn vorige praktijk deed ik zo’n 250 keizersnedes per jaar, hier hooguit één keizersnede per maand. Beef farmers in Engeland houden niet van keizersnedes. Beef farmers in Engeland houden niet van afkalfproblemen. En eigenlijk hebben ze daar natuurlijk gelijk in.Doorslaan in fokkenDe veehouder van vandaag stelde me een simpele vraag: “Waarom fokken we dieren die zouden uitsterven zodra we stoppen met keizersnedes?” Eigenlijk zou iedereen zich dat moeten afvragen. Het is ook best ernstig dat we zover zijn doorgeslagen in het fokken van spieren dat die koeien niet eens meer op een natuurlijke manier kunnen kalven. Hetzelfde geldt uiteraard voor het fokken van hondenrassen, omdat de mens de uiterlijke kenmerken van bepaalde rassen zo heeft aangepast en doorgefokt dat een natuurlijke geboorte onmogelijk is geworden.
Ik weet dat ik me niet populair maak onder vleesveehouders, maar ik heb zelf ook best moeite met dat principe. En natuurlijk, ik kan gelukkig veel bedrijven aanwijzen waar ik graag kwam en waar ik me eigenlijk nooit zorgen maakte over het welzijn van de dieren. Ik wist dat de veehouders wisten waar ze mee bezig waren. Ook zij dachten na over de bezwaren, maar hadden ondertussen de boel wel zo goed mogelijk geregeld zodat de keizersnede met zo min mogelijk stress voor het dier verliep. Bovendien verleenden ze een uitstekende nazorg aan de koe.
Daarnaast kun je je afvragen hoe fijn een natuurlijke bevalling is (ik kan er niet over meepraten, maar ik heb uit betrouwbare bronnen begrepen dat ook dat niet altijd een feest is) en of een keizersnede dus echt zo veel erger is dan een natuurlijke bevalling. Iedere dierenarts doet (hopelijk) zijn best om de operatie zo vlot, steriel en goed mogelijk uit te voeren.ImagoschadeIk heb voornamelijk veel bezwaren tegen vleesveehouders die maar doorgaan met hun koeien en zonder geweten vier, vijf, zes keer een keizersnede laten uitvoeren op dezelfde koe. Dit ondanks dat de dierenartsen hen er op wijzen dat er vergroeiingen aanwezig zijn, met alle toegenomen risico’s en welzijnsbezwaren van dien.
Het punt is dat we bewust dieren creëren (want daar komt het op neer) die zonder menselijk ingrijpen zouden uitsterven. De verantwoorlijkheid ligt bij ons allemaal: dierenartsen die de keizersnedes blijven uitvoeren, vleesveehouders die bewust grote spiermassa’s fokken, consumenten die graag een mening over de veehouderij hebben, maar ondertussen het liefst zo min mogelijk betalen voor dierlijke producten. Inmiddels wordt er, vooral in België, volop onderzoek gedaan naar het ‘terugfokken’ van dikbillen naar een iets normaler formaat en afmetingen, zodat natuurlijk afkalven weer gewoon wordt voor deze koeien. Het gaat nog jaren duren voordat we zover zijn, maar ik denk dat we dit initiatief alleen maar moeten toejuichen. Niet alleen vanwege welzijnsbezwaren, maar ook vanwege imagoschade. Het kan niet lang meer duren voordat een bepaalde politieke partij dit onderwerp oppakt en weer een reden heeft om de veehouderij in een kwaad daglicht te stellen. Laten we dit alsjeblieft voor zijn!