‘Koploper is ook ambassadeur voor de sector’

Rabobank schetst in de Agrofoodvisie vier scenario’s voor de lange termijn: schaalvergroting, extensivering, verbreding en sanering. Diverse partijen hebben hier invloed op. En belangrijk, de boer kiest hierin een route. Afhankelijk van de plek, positie, persoonlijke omstandigheden en voorkeur. En er is een plan.

Voor Afke Baukje Spierings is dit de kern in de verkiezing van Jong Agrarisch Talent, een nieuwe prijs in de stal van Agrarisch Ondernemer van het Jaar. Spierings is voorzitter van de jury. Hoe speelt de jonge ondernemer in op al die aspecten en blijft hij tegelijk bij zichzelf? Deze vraag stelt zij bij de aftrap van de campagne voor de editie 2025.

Aftrap verkiezing Agrarisch Ondernemer van 2025

Jonge ondernemers starten met ambitie. Leg het oor maar te luister op de scholen, jongerenafdelingen of organisaties. Plannen genoeg, op alle terreinen, in alle richtingen. Daar mag best meer aandacht voor zijn. In de strijd om de titel Agrarisch Ondernemer van het Jaar is resultaat vereist. De verkiezing van Jong Agrarisch Talent is nu een nieuw podium voor deze droomplannen. Afke Baukje Spierings, Agrarisch Ondernemer van 2024, vormt samen met Roy Meijer (NAJK) en Heleen van Loon (HAS Hogeschool) de jury.

Landbouw al jaren tumultueus

LTO-voorzitter Ger Koopmans is de nieuwe voorzitter van de jury van de verkiezing Agrarisch Ondernemer, de meest prestigieuze titel in de agrarische sector. De campagne voor de 29^e editie is gestart. Toegegeven, het is een roerige tijd. En tegelijkertijd, wat is nieuw? Is dit speelveld niet al jaren tumultueus? En er zijn altijd ondernemers die hun route altijd succesvol afleggen. Het is belangrijk om ook deze voorlopers, koplopers, innovators, inspirators, of hoe je de ondernemers ook wilt typeren, in de schijnwerpers te zetten. Elke sector heeft van zulke mensen. Deze topondernemer is niet alleen een paradepaardje, maar ook een ambassadeur voor de sector.

En dat het ook als zodanig wordt gezien, bewijst de uitnodiging voor de lunch op paleis Noordeinde, waarvoor koning Willem-Alexander en koningin Maxima een handjevol uitblinkers uitnodigen. Jasper en Afke Baukje Spierings schoven dit jaar aan.

Ondernemerskracht en authenticiteit

Koopmans zegt vooral te letten op ondernemerskracht, authenticiteit en uitstraling. De termen passen net zoveel bij de titel Agrarisch Ondernemer van het Jaar als ambitie, lef, daadkracht en volharding. Natuurlijk gaan er soms ook zaken mis. Het is de kern van ondernemen. Iedereen loopt wel butsen en schrammen op. Kijk nog maar eens naar de lijst met genomineerden en winnaars. De diversiteit is groot. De ondernemers komen uit alle sectoren, uit alle regio’s, van klein tot groot, van superefficiënt tot een tikkeltje alternatief.

Voor de derde keer staat de verkiezing van Beste Food&Agri Startup op het programma. Het gaat hier om innovaties op diverse vlakken: van product, dienst tot procesverbetering. Orfirah Hogeman-Helstone is de nieuwe juryvoorzitter. ‘Welk type klant past bij je nieuwe product?’, stelt zij alvast. Voor zowel de Beste Food&Agri StartUp en Jong Agrarisch Talent zit een coachingstraject in de prijs inbegrepen.  

Kortom, de aftrap is gegeven. Aan ondernemers en talenten: kruip uit je schulp en meld je aan! Aan collega’s: meld hen aan! Laat collega’s, beleidsmakers en burgers kennismaken met deze topondernemers met visie, dadendrang en de keuzes die zij maakten.