CO2-verdoving bij varkensslacht blijft toegestaan

Minister Schouten van Landbouw heeft besloten dat CO2-bedwelming van slachtvarkens vooralsnog mogelijk blijft.Een verbod of het uitfaseren van deze methode is binnen de EU alleen mogelijk indien wetenschappelijk is bewezen dat er een alternatief is dat meer dierwelzijn biedt.CO2-verdoving ter discussieIn de Nederlandse slachthuizen is het verdoven van varkens voor de slacht met hoge concentraties CO₂ de belangrijkste verdovingsmethode. Deze methode staat niet alleen in Nederland, maar ook internationaal ter discussie. Hoge CO_2-concentraties leiden tot geïrriteerde slijmvliezen en hierdoor is het voor de dieren pijnlijk om in te ademen. Voordat de dieren het bewustzijn verliezen, is er sprake van ademnood. Wageningen Livestock Research heeft onderzoek gedaan naar eventuele alternatieven en heeft 4 alternatieven bekeken: stikstof (N₂), LAPS, stikstof in combinatie met CO₂ en elektrisch verdoven.Elektrisch verdovenVoordat CO_2-verdoving de meest gebruikte verdovingsmethode werd, pasten slachterijen voornamelijk elektrisch verdoven toe. Elektrisch verdoven levert echter te veel stress op bij de dieren tijdens het opdrijven. In Duitsland heeft een onderzoek met het gebruik van N2 gevuld schuim voor verdoven niet voldoende resultaat opgeleverd als reëel alternatief. LAPSIn het Verenigd Koninkrijk wordt momenteel onderzoek gedaan naar Low Pressure Atmosphere Stunning (LAPS). Bij LAPS wordt met lage druk een situatie gecreëerd waardoor de opname van zuurstof dusdanig vermindert dat er bewusteloosheid intreed. Dit is wel al erkend voor pluimvee, voor varkens worden de eerste resultaten hiervan pas in 2020 verwacht. Voor de methode van CO₂ in combinatie met N₂ zijn de resultaten geen verbetering gebleken ten opzichte van het gebruik van alleen CO₂. Vooralsnog blijft CO₂-verdoving de meest diervriendelijke bedwelmingsmethode.