65 verdachten vleesfraude opgepakt

De Nederlandse vleeshandelaar Jan. F. wordt verdacht van het leiden van een internationale bende van vleesfraudeurs. Europol arresteerde 65 verdachten. Een nieuw hoofdstuk in het vleesschandaal dat in 2013 begon.Jan F. , een beruchte Nederlandse vleeshandelaar die in april in België op bevel van Europol werd gearresteerd, leidde een grote internationale bende van vleesfraudeurs. Zo werd goedkoper paardenvlees bijvoorbeeld als rundvlees verkocht. Europol, het Europese samenwerkingsverband van de politie, meldde zondag dat 65 verdachten zijn opgepakt in verband met het schandaal, meldt persbureau ANP. De 67-jarige F. leidde de operatie vanuit de Spaanse provincie Alicante. Hij wordt aangeklaagd voor onder meer valsheid in geschrifte, dierenmishandeling en belemmering van de rechtsgang.Overigens zijn er geen aanwijzingen dat paardenvleespartijen in Nederland terecht zijn gekomen, meldt NVWA. De organisatie heeft indertijd wel het bedrijfsleven gewaarschuwd dat verkeerde partijen vlees boven de markt konden hangen. Spil in fraudezaak met paardenvleesIn februari 2013 werd F. voor het eerst genoemd als spil in een Europese fraudezaak waarbij paardenvlees als rundvlees is verkocht. Britse media meldden toen dat Draap Trading in Breda – het bedrijf van F. – 60 ton paardenvlees had afgenomen van het Roemeense slachthuis Carmolimo en had doorverkocht aan het Franse bedrijf Spanghero. Dit vlees dook vervolgens als rundvlees op in diepvriesmaaltijden in Groot-Brittannië. Draap Trading sloeg het verdachte paardenvlees indertijd via Windmeijer Meat Trading (WMT) op in een koelcel van het Bredase bedrijf Nemijtek. Dat laatste bedrijf vertrouwde het niet en liet het vlees door de NVWA controleren, waarna de zaak aan het rollen kwam. Eerder veroordeeldBinnen een maand stelde het Openbaar Ministerie een strafrechtelijk onderzoek in naar vleesfraude door Draap Trading en WMT. Beide vleeshandelaren zouden niet voldoen aan de traceringsplicht voor vlees en werden verdacht van valsheid in geschrifte. Beiden waren in 2012 al veroordeeld voor fraude met halalvlees. Geïmporteerd paardenvlees werd verkocht als halal geslacht rundvlees uit Nederland. Jan F. kreeg hiervoor een jaar cel, waarvan drie maanden voorwaardelijk. Zijn kompaan Hans W. kreeg een werkstraf van 160 uur, een voorwaardelijke celstraf van 3 maanden en een geldboete van € 20.000.‘Koning van de paarden’In mei 2013 bekende Jan. F. dat hij in 2007 en 2008 paardenvlees als halal geslacht rundvlees verkocht had. Hij weersprak echter hij iemand benadeeld had. Franse afnemers wisten volgens hem dat ze paardenvlees kochten en ze betaalden ook de prijs van paardenvlees. Volgens zijn advocaat stond Jan F. zelfs bekend als ‘koning van de paarden’; iedereen wist hoe het zat, niemand is misleid. Niettemin werd de vleeshandelaar toen veroordeeld tot een boete van € 50.000 en een voorwaardelijke gevangenisstraf.€ 2,6 miljoen terugbetalenEind 2016 bepaalde de rechtbank dat Jan F. € 2,6 miljoen aan de staat terug moest betalen. Volgens de rechter was dat de winst die de handelaar had gemaakt door paardenvlees als rundvlees te verkopen. In april van dit jaar werd de vleeshandelaar vervolgens in Spanje opgepakt vanwege het nieuwe schandaal. Volgens de Spaanse autoriteiten is Jan. F. de leider van een bende die zieke en gestolen paarden liet slachten voor consumptie.