‘Ziekten variëren van jaar tot jaar, maar je kunt je tijdig voorbereiden op risico’s’

Als je, net als ik, al een tijdje in de aardappelwereld meedraait, dan heb je ervaren dat plantenziekten een groot probleem vormen voor de teelt. Nu is dat ook niet zo gek, want de aardappelteelt kent nogal wat ziekten. In mijn ziektegidsje staan er al meer dan vijftig verschillende beschreven. Dan zijn de groeigebreken en gebreksverschijnselen nog niet meegerekend.

Van al deze ziekten lijkt er ieder jaar wel weer één te zijn die op dat moment de grootste bedreiging voor de aardappelteelt is. Het afgelopen en huidige seizoen was dat phytophthora. In de jaren ervoor was dit het Y-virus en in het begin van het vorige decennium waren het de Erwinia-bacteriën of zoals ze nu heten Dickeya en Pectobacterium.

Op het moment dat een van deze ziektes actueel is, zie je een heel circus in de landbouwmedia op gang komen. De specialisten geven hun mening over de ernst van de situatie. Daarnaast verschijnen er artikelen over het voorkomen en de bestrijding van de betreffende ziekte en vervolgens wordt de hele zomer bijgehouden wat het effect van de ziekte op teelt en opbrengst gaat zijn. Er klinkt dan vaak een roep om nieuw onderzoek, omdat we nog lang niet alles zouden weten. Als ik dat zo voorbij zie komen, bekruipt me echter het gevoel dat we steeds weer verrast worden en achter de feiten aanlopen.