Zeeuwse akkerbouwer: ‘Regen was hard nodig’

Het is nog altijd droger dan recordjaar 1976 en voorlopig lijkt hierin geen verandering te komen. De Zeeuwse akkerbouwer Denis Steijaert is erg blij met de neerslag van afgelopen weekeinde.Denis Steijaert (51) is akkerbouwer in het Zeeuws-Vlaamse Nieuw-Namen, samen met zijn drie zonen. Onder de helft van het bouwplan van 75 hectare ligt een zoetwaterbel. De rest is brak water. Wederom begon het teeltseizoen droog dit jaar. Hoe droog is het?“Superdroog. De 20 millimeter die al met al is gevallen afgelopen weekeinde hadden we echt hard nodig.” _{Lees verder onder de foto‘s}Het is een stoffig voorjaar, ook in Zeeuws-Vlaanderen. Met deze combinatie zijn de Innovator-aardappelen van Steijaert gepoot. - Foto: Victor MangnusHoe staan de gewassen erbij?“De aardappelen zijn net gepoot, dus die hebben nog geen last van de droogte. Die liggen in een enigszins vochtige omgeving en moeten nog kiemen. Dat is dus geen probleem. In bieten en uien zie ik duidelijk tweewassigheid. Gemiddeld kwam 60% boven na het zaaien begin april. Het regende vlak na het zaaien en je kunt zaad vaak wel voldoende diep wegleggen. Op de zware gronden lag het echter te grof. Voor het zaaien van de uien hebben we de grond vier keer moeten bewerken. Die 40% die nog niet was gekiemd, kiemt door de regen van afgelopen weekeinde. Die tweewassigheid wordt een probleem bij de onkruidbestrijding.” Kan die tweewassigheid niet worden glad getrokken door de neerslag?“De eerst gekiemde planten hebben een voorsprong en die behouden ze het hele seizoen. Ik ben wel blij dat de rest nu ook is gekiemd, dan komt daar in elk geval een redelijke opbrengst van.”En de rest van de gewassen?“Bruine bonen zaaien we de komende week. Dat is mooi op tijd. Een boon mag de meimaand niet zien, is de oude boerenspreuk. De opkomst van de bruine boon verwacht ik begin juni. Dankzij de 20 millimeter konden we een mooi vals zaaibed maken.”Is de zoetwaterbel al van pas gekomen?“Mijn uien en bieten staan niet boven de waterbel. Die van een collega wel, dus hem konden we mooi helpen met beregenen. Een deel van onze aardappelen staan er ook op, maar hier komt beregenen pas aan de orde als daar gewas opstaat en verdamping optreedt. Dat duurt nog wel even.”{[foto,3}}Heb je iets anders gedaan dan anders dit jaar?“Eigenlijk niet, behalve dat ik samen met mijn zonen onze fritesaardappelen tot verse frites aan het snijden ben. Dat doen we op donderdag, vrijdag en zaterdag voor consumenten, supermarkten en landwinkels in de buurt. Over de aardappelmarkt maak ik me wel ernstige zorgen.”Maak je je zorgen over de rest van het seizoen?“Nee, het is nog te vroeg voor grote zorgen. De droogte die ze voor de komende weken afgeven, is nog geen probleem voor onze gewassen. Maar daarna mag er wel af en toe wel een gepast regenbuitje vallen.”