Wortelpulp: oranje of rode pareltjes in het rantsoen

De grote bijproductenstromen zijn bij de meeste melkveehouders wel bekend. Er zijn ook interessante kleine producten die Van Vulpen Veevoeders kan leveren. Als ze in het rantsoen passen en goed worden opgeslagen zijn het échte pareltjes. Melkveehouder Bram van Gestel ervaart dat al jaren met wortelpulp.

Niet alle veehouders zullen bekend zijn met een product als wortelpulp. Toch kent het een groep trouwe gebruikers, waaronder Bram van Gestel. Deze jonge ondernemer runt met zijn ouders een bedrijf met circa 200 koeien in Hilvarenbeek. Hij voert het product al jaren, samen met voornamelijk gras, snijmais, koolzaadstro en ingekuilde aardappelen. “We willen een eenvoudig rantsoen waar we wel goed van kunnen melken”, geeft de veehouder aan. Met een productie van bijna 11.000 kilo melk per koe en prima gehaltes lukt hem dat goed.

Bijzonder is dat Van Gestel vanwege de smalle voergang niet met een voermengwagen voert, maar met een bobcat. De spil van het bedrijf, zoals hij het zelf omschrijft. Daarmee mengt hij de producten ter plekke op de voergang. En ondanks dat de methode wat grofmazig lijkt, is het resultaat in de voergoot zichtbaar goed met weinig selectie door de koeien.

Rekent economisch gemakkelijk in

Terug naar de wortelpulp. Zijn interesse in het oranje (of rode) product komt niet uit de lucht vallen; hij heeft namelijk jarenlang echte wortelen gevoerd. Vanwege de ruimere jaarrond beschikbaarheid is hij overgestapt op de wortelpulp. “Van wortelen kunnen de koeien soms ‘over de rooie’ gaan”, is zijn ervaring. Bij deze pulp heeft hij die ervaring niet. Al eerder verdween de kostbare perspulp uit het rantsoen. “De wortelpulp is qua voederwaarde vergelijkbaar. Het is smakelijk en past goed in het rantsoen.”

De koeien nemen er dagelijks zo’n 10 kilo van op. Door de ‘plak’ in het rantsoen is de opname van ruwvoer en krachtvoer beter en is er minder selectie. Gezien de gunstige voederwaardeprijs van momenteel rond de 75% rekent het ook economisch gemakkelijk in. “Het is wel belangrijk dat het rantsoen niet te nat wordt”, vult Jaco Bambacht, zijn vertegenwoordiger bij Van Vulpen, aan.

Positief werken op de vruchtbaarheid

Wortelproducten hebben daarnaast enkele specifieke voordelen. Zo bevat wortelpulp veel caroteen wat positief werkt op de vruchtbaarheid van de koeien, aldus Van Gestel. De keren dat hij rode wortelpulp voerde, zag hij een effect op de melkproductie. Aangezien hij jarenlang wortelen heeft gevoerd, zag hij vanzelfsprekend geen direct verschil na de overschakeling op wortelpulp. Maar de vruchtbaarheid is structureel goed geeft de ondernemer aan.

Overigens kan Van Vulpen naast wortelpulp een aantal producten leveren die redelijk uitwisselbaar zijn. Denk aan X-beete (kruising rode biet met radijs) en saffloer. Die laatste is het eiwit- en zetmeelrijk restproduct na het persen van olie uit saffloerbloemen. Ook deze producten heeft Van Gestel al eens in de kuil gehad.

Als afdekmiddel of opslaan in sleufsilo

Cruciaal om deze (en eigenlijk alle) bijproducten goed te kunnen voeren is een correcte opslag. Een optie is om de wortelpulp als afdekmiddel voor een kuil te gebruiken, daar leent het zich prima voor. Het vocht zakt in de kuil en zorgt voor een goede conservering. De smaak van de bijproducten zorgt tevens voor een gunstig effect van de voeropname van het rantsoen.

De andere mogelijkheid is de traditionele opslag, bij voorkeur in een sleufsilo zoals Van Gestel doet. Bij het lossen wordt het product met een kraantje gelijkmatig verdeeld. Door de bovenkant wat af te smeren ontstaat al een natuurlijke beschermingslaag.

Bij gewone wortelpulp komt eerst doorzichtige krimpfolie (om scheuren te voorkomen) en daarna een laag zwart landbouwplastic. Van Gestel en Bambacht noemen verder de kuil niet te hoog maken, niet te veel gewicht erop en goede afvoer van vocht belangrijke factoren voor een succesvolle opslag. “Het is prima houdbaar als de kuil goed luchtdicht is afgesloten. Toevoegingen zijn dan ook niet nodig”, weet Bambacht uit ervaring.

‘Weten wat er speelt op een bedrijf’

Van Gestel benadrukt ook de samenwerking met Van Vulpen. “Ze weten wat er speelt op een bedrijf en wat belangrijk is voor een goed en gezond rantsoen.” Kortom, de voordelen van wortelpulp komen echt goed tot hun recht in het eenvoudig maar effectief rantsoen.