Woelen verdicht grasland op zavel zinvol

Woelen van verdicht grasland geeft op zavelgrond overwegend positieve effecten, maar op een zware kleigrond juist negatieve effecten. Dat blijkt uit onderzoek van Wageningen Livestock Research. Daarbij is van belang in welke mate de bodem verdicht is en het natuurlijk herstellende vermogen van de grond.In het onderzoek is verdicht grasland op een perceel zavelgrond en een perceel zware kleigrond in veldjes in het najaar eenmalig 30 cm diep gewoeld, waarna 2,5 jaar lang de effecten op bodemstructuur, beworteling en productiviteit is gemeten.Woelen sterk verdicht zavelgrondOp de sterk verdichte zavelgrond waren de effecten van woelen vooral positief. De bodemstructuur was tijdens de proefperiode op de gewoelde veldjes duidelijk beter dan op de controleveldjes. Hierdoor liep in het voorjaar de waterdrainage 10 dagen voor, en namen de worteldichtheid en de wormactiviteit toe. Ook de grasopbrengst (+4%) en stikstofopname (+8%) stijgen, vooral uit de eerste snede. Woelen had verder een beperkt negatief effect op de bodemvruchtbaarheid. Het directe financiële resultaat van woelen werd voor de zavelgrond berekend op een winst van € 209 per ha over de hele proefperiode.Effecten woelen op zware kleigrond overwegend negatiefOp de (minder verdichte) zware kleigrond waren de effecten van woelen overwegend negatief. Er was een lichte verbetering in bodemstructuur, maar de beworteling en wormactiviteit verbeterden nauwelijks. De grasopbrengst (-6%) en stikstofopname (-4%) namen af en de bodemvruchtbaarheid verslechterde aanzienlijk; tijdens de proefperiode ging er 618 stikstof per ha uit de bodemvoorraad verloren. Verder hadden de gewoelde veldjes eerder last van droogtescheuren en werden ze ook eerder aangetast door veldmuizen. De zware kleigrond had als gevolg van zwel en krimp, en een hoge wormactiviteit, een aanzienlijk zelfherstellend vermogen. Daardoor was de bij de start van de proef aanwezige verdichting in het volgende voorjaar al grotendeels verdwenen. Woelen had een averechts effect, waardoor de controleveldjes aan het einde van de proefperiode in betere conditie waren dan de gewoelde veldjes. Het directe financiële resultaat van woelen werd voor de zware kleigrond berekend op een verlies van € 1.121 per ha over de proefperiode.