Winter in Alberta (2)

Vee houden kan ook bij min 40. Niet de kou is het probleem, maar de temperatuurswisselingen.Ik kreeg een vraag op een van m’n weblogs of Alberta vanwege het klimaat wel zo geschikt is om vee te houden. Ja, dat is het wel, zo’n 95 procent van de tijd dan. Alleen op dagen zoals vandaag (fijne sneeuw en strenge vorst) of bij vochtig weer is vee houden moeilijk. Maar gelukkig gebeurt dit ook niet zo vaak.Volop vleesveeWij wonen in Zuid-Alberta, in de Lethbridge regio die bekend staat om zijn veehouderij. Het wordt hier zelfs feedlot alley genoemd vanwege de vele meststallen. Er zit hier in de omgeving ongeveer 700.000 stuks vleesvee. Er is een veehouder die zes feedlots heeft met in totaal ongeveer 117.000 stuks vleesvee. Deze feedlots zijn verdeeld in corrals en hebben een 8 voet (ongeveer 2,5 meter) hoge omheining van hout.
Als het sneeuwt, kan het vee in de beschutting van deze omheining liggen. Heel vaak wil je niet eens een afdak hebben (of het moet perfect ontworpen zijn), want met heel koud weer gaan ze er allemaal strak op elkaar onderstaan. Bij strenge vorst wordt het dan te vochtig onder de shelters, want dan weer longproblemen veroorzaakt.Temperatuur kan razendsnel stijgenHet is niet de kou waar we direct zo bang voor zijn, het is het vochtige weer met sterk schommelende temperaturen die de meeste problemen bij het vee veroorzaken. Zuid-Alberta heeft de zogenoemde Chinook-winden. Dit zijn warme winden, die ook in de winter voorkomen. Als zo’n wind opsteekt, kan de temperatuur omhoog vliegen. We hebben meegemaakt dat het in goed 5 minuten tijd 20 graden warmer werd.