Wie melkt de koeien?

Ook Russische melkveehouders denken na over de vraag wie moet melken: halfdronken personeel, doe je het zelf, heb je een Nederlandse stagiair of neem je toch een robot?Afgelopen week trof ik op een beurs in Moskou een Russische ‘privéboer’ met zijn vrouw. Hij heeft in de VS stage gelopen en heeft nu een eigen bedrijf met 35 melkkoeien. Hij wil groeien naar 60 koeien en staat op het punt om te beslissen welk melksysteem hij moet aanschaffen. De keus is een melkstal of een robot. Hij is erg enthousiast over de robot, of beter gezegd: hij is het zat om met personeel te werken. Daar kan hij niet van op aan en dat moet hij altijd controleren. Hij kan dan wel eens een dag weg met zijn vrouw, zoals bijvoorbeeld naar deze beurs in Moskou, maar samen een of twee weken op vakantie gaat echt niet. Dan komt het niet goed met het personeel. De agrarische bedrijfsverzorging komt niet in Moskou. Ook zijn er geen buren die kinderen hebben die je kunt vragen om in de vakantie te melken. Hij is namelijk een van de weinige privéboeren in zijn regio, dus een dealtje met de buren zit er niet in.Melkrobot is ook niet allesEen melkrobot lijkt in zijn geval dan wel een uitkomst, maar met een robot gaat ook niet alles vanzelf. Ik vroeg hem hoe hij het zou oplossen als de robot belt dat er iets niet werkt en hij met zijn vrouw weg is? Tja, daar had hij nog niet echt over nagedacht. In Nederland heb je dan een afspraak met je buurman. Als hij er niet is, ga jij bij hem kijken en andersom. Je probeert dan het probleem op te lossen. Kom je er niet uit, dan staat er binnen een uur een monteur voor de deur.
Hij is erg serieus. Daarom heb ik hem voorgesteld om een trip naar Nederland te organiseren. Dan kan hij een paar dagen bij een Lely-boer meelopen, een paar dagen bij een DeLaval-boer en bij een boer met een melkstal. Dan kan hij zelf zien hoe het werkt. Als er nog liefhebbers zijn die deze man een paar dagen onderdak willen geven, dan hoor ik het graag.Stagiaires als uitkomstIk heb hem ook verteld dat ik regelmatig jongens uit Nederland heb die wel stage willen lopen. Ze kunnen koeien melken en wel een of twee weken goed op zijn 35 koeien passen. Dan kan hij met of zonder robot toch op vakantie met zijn vrouw en hebben de jongelui een mooie stageplek.
Bij de grote bedrijven zien ze stagiaires uit Nederland toch als concurrentie. We hebben het vorig jaar nog meegemaakt met twee echt goede jongens die op een bedrijf kwamen met een Nederlandse bedrijfsleider. Toen de eigenaar kwam en hen zag vroeg hij: ‘Wat moeten die jongens hier?’ Bedrijfsleider: ‘Stage lopen en helpen bij het afkalven van de paar honderd vaarzen die net gekocht zijn.’ Toen was het antwoord simpel. ‘Eruit! Ik werk alleen met specialisten.’ Door de jongens vrij vertaald: met halfdronken Russen.