Wacht met maiszaaien tot bodemtemperatuur 10 graden is

Zaai mais pas als de bodemtemperatuur minstens 10 graden is. Te vroeg zaaien leidt tot trage kieming en zwakkere planten, waarschuwen deskundigen.

Met het natte voorjaar en als gevolg daarvan het late zaaien van mais in 2024 in het achterhoofd, zijn veel maistelers geneigd om dit jaar sneller en vroeger te zaaien. Verschillende maiskwekers adviseren echter niet te vroeg te zijn en in elk geval te wachten tot een goede bodemtemperatuur bereikt is. Die moet liefst 10 graden zijn, adviseert Syngenta, terwijl Limagrain 8 tot 10 graden aanhoudt.

Een bodemtemperatuur van 10 graden is nog lang niet bereikt. Overdag is het weliswaar iets warmer dan het langjarig gemiddelde, maar de nachten zijn nog koud, waardoor de bodemtemperatuur maar mondjesmaat toeneemt.

Risico’s van te vroege zaai

De nadelen van te vroeg zaaien in een te koude bodem zijn dat de kieming trager verloopt en de opkomst dus ook vertraagt. Daarbij zijn de kiemplantjes zwakker, geeft KWS aan, wordt de wortelgroei belemmerd en zal ook daardoor de opname van voedingsstoffen verminderd zijn.

Dit is wel bij uitstek een goed moment om de zaaibedbereiding uit te voeren. Zorg voor een vlak zaaibed met voldoende fijngemaakte grond. Waak ervoor dat de bovenlaag niet uitdroogt en voer vlak voor het zaaien eventueel nog een zeer lichte zaaibedbereiding uit, zodat de eerste kiemende onkruiden al worden vernietigd. Dit zorgt ervoor dat het onkruid na zaaien kleiner is en egaler, waardoor met minder middel dan normaal de onkruidbestrijding kan worden uitgevoerd.

Zaaidiepte en timing

Als het zover is dat je kunt zaaien, doe dat dan niet dieper dan 5 centimeter. Door te diep zaaien duurt het langer voordat de kiemplanten boven staan en zijn ze dus ook langere tijd blootgesteld aan kiem- en bodemschimmels. Te ondiep zaaien verhoogt de kans op uitdroging van de kiemplantjes. Zaai alleen iets dieper als de bovenlaag te droog dreigt te worden; iets dieper zaaien maakt dat de zaden in voldoende vochtige grond terechtkomen.