‘Voedselsysteem steunt op te smalle genetische basis’

Ik denk dat onze kijk op veredeling niet klopt. Zo las ik dat de honingbijen, ook in gezonde laboratoriumvolken, de helft korter leven dan vijftig jaar geleden. Dat komt, aldus bijenkenner Jacques van Alphen, doordat steeds is geselecteerd op honingproductie en niet op weerbaarheid. Weinig productieve variaties vallen af, terwijl ze mogelijk heel veel mechanismen herbergen tegen huidige of toekomstige plagen. Afrikaanse bijen hadden de varroamijt veel sneller onder controle dan de doorgefokte Europese en Noord-Amerikaanse.

Banaan bedreigd

Ander voorbeeld is de banaan. Na veredeling ontstond de Cavendish, een hoogproductieve banaan die we nu overal op de wereld eten: 99% van de bananenmarkt is Cavendish. De laatste jaren wordt de banaan bedreigd door de Panamaziekte en er is tot dusver geen enkel alternatief. Er had veel eerder veel breder moeten worden veredeld en geteeld.