Veel te veel melkvee vervangen

Deense melkveehouders ruimen veel te snel hun koeien om een snelle genetische vooruitgang te boeken. Ze maskeren daarmee een klauwprobleem dat makkelijk te verhelpen is.De Deense melkveehouders vervangen hun veestapel relatief snel vergeleken met hun Nederlandse collega’s. Ze worden hierin sterk gestimuleerd door de vertegenwoordigers, die door een snellere vervanging een snellere genetische vooruitgang menen te bereiken.
Daarnaast is klauwgezondheid zeker ook een factor in het vervangingsbeleid, want veel Deense koeien moeten vanwege de klauwen het veld ruimen. Officiële cijfers zijn niet beschikbaar, omdat veehouders dit zelf moeten aangeven in een managementsysteem en er geen gegevens centraal verzameld worden.Problemen met productie/reproductieMaar bij een flinke rondvraag die ik hield, geven de Deense melkveehouders aan dat 30 tot 40 procent van hun vervanging gebeurt op basis van de kwaliteit van de klauwen. Dan vergeten ze nog aan te geven bij hoeveel van de koeien die om productie/reproductie worden weggedaan, de klauwen ook een rol spelen. Want wat veroorzaakt die slechte reproductie? Welke oorzaak zit daar? Klauwen? Voeding?

Dat hoge percentage uitstoot moet toch lager kunnen, nee, dit moet lager! Want dat levert direct geld op. Daarnaast is dit ook niet te verkopen richting burger, die steeds meer invloed op zijn aankoop wil hebben.Makkelijk te verbeterenOm dit te verbeteren zijn er verschillende mogelijkheden. Bedrijven die de koeien jaarrond binnen houden, zouden drie keer per jaar hun koeien moeten laten bekappen door een (gecertificeerde) bekapper, naast de eigen aanpak van de probleemgevallen die tussendoor opduiken.
Bedrijven die hun koeien weidegang geven, kunnen met een keer minder toe. Dat dat werkt, bewijst Zweeds onderzoek. Het aantal problemen daalt aanzienlijk bij twee keer per jaar bekappen.

Waar wij zelf nog meer heil in zien is een pakket aangeboden door de klauwverzorgers. Dan kun je gericht behandelen wanneer het het beste uitpakt. Dat zou kunnen beteken dat wij als klauwbekappers de koeien niet langer allemaal tegelijk behandelen, maar op 100 dagen na afkalven, plus de groep droogstaande koeien en de kreupele koeien. Daarmee gaat de frequentie van het bekappen omhoog en is de melkveehouder een stukje ontlast. Hij hoeft dan immers alleen maar die groepen dieren klaar te zetten. Dit pakt in de Deense situatie erg goed uit, want veel bedrijven hebben meer dan 120 koeien, waardoor je snel op vijf bezoeken per jaar kunt komen.En het werkt ookWij zien in de praktijk al dat dit werkt. De bedrijven die we nu al op deze manier doen, zijn er erg tevreden over. De boeren merken, zoals ze zelf zeggen, dat ze nu ‘verplicht’ zijn om koeien neer te zetten. Van uitstel van het rottige bekappen is geen sprake meer, de klus wordt gedaan.

Wat in Denemarken werkt, zal in Nederland natuurlijk ook gaan werken. Zeker omdat daar de bedrijven nu hard groeien en veel boeren snakken naar een goede structuur in hun bedrijf.