Varkens met geboorte-achterstand blijven achter in groei

Biggen met intra-uteriene groeirestrictie (IUGR) hebben een laag geboortegewicht en een karakteristieke vorm van de kop. De uitval van dergelijke biggen is tijdens de zoogperiode beduidend hoger dan bij biggen met een normaal geboortegewicht. Uit het Poolse onderzoek blijkt dat IUGR op 7,5% van de bedrijven voorkomt.

Laag geboortegewicht, laag slachtgewicht

Het geboortegewicht van IUGR-biggen lag met 650 gram fors onder het geboortegewicht van gezonde nestgenoten. Bij slacht wogen de vleesvarkens uiteindelijk ruim 15 kilo minder. Ondanks het lagere slachtgewicht bleven de dieren op basis van het vleesaandeel nauwelijks achter bij de varkens met een goed geboortegewicht.

Vlees beter in kwaliteit

Opvallend is dat het vlees van IUGR-varkens een hogere pH, lagere elektrische geleidbaarheid en een lager dripverlies heeft dan vlees van gewone varkens. Ook scoorde het vlees in een consumententest beter op beoordeling van geur, smaak en textuur. Volgens de onderzoekers zorgt de vleeskwaliteit er uiteindelijk voor dat de inspanningen om de overlevingskansen van IUGR-biggen te vergroten, gecompenseerd kunnen worden door de verkoop van slachtwaardige varkens.

IUGR-big vraagt meer zorg

IUGR komt vaker voor bij groter wordende tomen. Uit eerder onderzoek van de universiteit van Gent kwam al naar voren dat het lage geboortegewicht van de biggen bijdraagt aan een hogere sterfte vlak na de geboorte. Dit wordt veroorzaakt door verminderde energiereserves en moeilijker en trager drinken bij de zeug. IUGR voorkomen is volgens het Belgisch onderzoek lastig. Na de geboorte kunnen biggen met veel extra aandacht en bijvoeren een deel van hun achterstand inhalen.