Uienverwerkers investeren in failliet Eqraft

Uienverwerkers zijn een crowdfundingactie gestart om de failliete machinebouwer Eqraft overeind te houden.Eqraft ontwikkelt wereldwijd machines voor het sorteren, verwerken en verpakken van uien. Eqraft, gevestigd in Emmeloord, is ook actief in de aardappelsector. Het bedrijf is op 16 januari failliet verklaard.De uienverwerkende sector is in rep en roer vanwege dit nieuws, want de meeste bedrijven maken gebruik van Eqraft-apparatuur. Een klein aantal uienverwerkers heeft daarom gelijk de koe bij de horens gevat en slaan de handen ineen voor een doorstart van het bedrijf. Zij wensen dat onderhoud, innovatie en service van de grootste leverancier van deze apparaten worden gecontinueerd. Eqraft van belang voor uiensectorWiskerke Onions, Franje Onions en Arjazon willen Eqraft met de voormalige eigenaren Arie en Gerard van der Knijff intact houden. Jaap Wiskerke zegt in een verklaring: “Wij kunnen zo’n bedrijf voor de sector niet missen. Zij hebben kennis, vakmanschap en inventiviteit als machinebouwers die je als uienverwerker niet zelf kunt ontwikkelen. De huidige kennis en kunde bij het bedrijf is cruciaal voor voortgang van de internationale uiensector.”_{Lees verder onder de foto}Uienverwerking bij Wiskerke Onions. Verwerkers gebruiken veel apparatuur van Eqraft. - Foto: Peter RoekCrowdfunding moet € 1,5 miljoen opleverenMet een crowdfundingactie proberen zij € 1,5 miljoen in te zamelen om het functioneren van de uienverwerkingsmachines veilig te stellen. Daar wordt positief op gereageerd door de concurrenten/collega‘s, zeggen de initiatiefnemers. Wat betreft de toedracht van het faillissement verwijst Eqraft naar de curator, Bas van Dijen van Okkerse & Schop Advocaten. De curator geeft aan de mogelijkheid van een doorstart te gaan onderzoeken. Ook andere partijen hebben zich naar verluidt bij hem gemeld voor een financiële bijdrage aan continuering van Eqraft. Uit de verklaring van de uienverwerkers blijkt dat de ambities te groot waren en er bestuurlijk zaken verkeerd liepen. Een investeerder trok zich terug. “In november 2018 werden oprichters Van der Knijff aan de kant geschoven. Maar voor hen gloort er nu licht aan het eind van de tunnel”, schetsen de verwerkers. Donderdagochtend hadden zo’n 10 uienverwerkers toegezegd mee te betalen aan de doorstart van Eqraft.Onder de slogan ‘Omarm de toekomst’ roept Eqraft verwerkers op haar website op: ‘Bouw uw Uien/Aardappel/Agrofabriek van de toekomst’. MSP Onions is daaraan begonnen. Het nieuwe pand staat, veel machines zijn ook al geleverd. Maar om de boel goed te laten draaien, is de begeleiding van Eqraft nodig. MSP hoopt op doorstart“Dit zorgt voor vertraging”, reageert Lijn Moerdijk, een van de eigenaren van MSP. “Ga er maar vanuit dat dit faillissement ons geld gaat kosten. Waardeloos, zeker. Het zat er al aan te komen, dat voelde je aan allerlei signalen. Toch hoop je natuurlijk dat ze het redden. Nu hopen we op een doorstart en intussen bedenken we andere scenario‘s, zoals een nieuwe expert zoeken.” MSP doet niet mee aan de crowdfundingactie van andere uienverwerkers. “Daar zit een ander belang achter dan bij ons. Zij willen verder zonder optisch sorteren, wij juist met. Wij hebben het laatste jaar geprobeerd de boel te redden, maar dat blijkt mislukt.”Moerdijk geeft aan dat zich naast dat project andere serieuze kandidaten hebben gemeld om financieel bij te dragen aan een succesvolle continuering van Eqraft.