Banken

Amsterdam - Nederlandse banken investeren in het buitenland in houderijsystemen die niet voldoen aan de Europese welzijnsstandaarden. Dat meldt dagblad Trouw op basis van een onderzoek dat is gemaakt in opdracht van Wakker Dier.Nederlandse banken behoren tot 's werelds grootste investeerders in zogenoemde megastallen in de Verenigde Staten en opkomende economieën als Brazilië en China.De Rabobank is met het verstrekken van €4,2 miljard aan stallenbouwers in die landen de afgelopen drie jaar de grootste ter wereld, volgens de rapportage.ING is goed voor €1,4 miljard en staat daarmee op plaats negen. De banken houden zich aan de lokaal geldende  regels, omdat in landen als China, Brazilië en de VS geen regels bestaan voor dierenwelzijn. Wakker Dier vindt echter dat Nederlandse spaarders zouden moeten weten dat de financiële instellingen geen concrete eisen stellen aan de huisvesting van dieren buiten Europa.

Den Haag - Innovatieve ondernemers die financieel een steuntje in de rug nodig hebben om hun plannen in praktijk te brengen, kunnen vanaf dinsdag een beroep doen op een nieuwe regeling. Het kabinet maakt hiervoor €50 miljoen vrij.Minister Henk Kamp (Economische Zaken) heeft dat maandag bekendgemaakt. De regeling vroegefasefinanciering kan door startende ondernemers en vernieuwende mkb'ers worden gebruikt voor marktonderzoek, het ontwikkelen van een werkend prototype of het uitwerken van een businessplan. Ook academische starters die zijn verbonden aan een universiteit of academisch ziekenhuis, kunnen een beroep doen op de regeling.Kamp noemt TomTom, WeTransfer en Booking.com als vernieuwende ondernemingen die Nederland nodig heeft om ook in de toekomst concurrerend te blijven. De minister wil de 'financieringskloof' overbruggen waar ondernemers mee te maken hebben als ze willen onderzoeken of hun idee kans van slagen heeft. ,,Private investeerders en banken vinden het dan nog te risicovol om te investeren en stappen liever in als het product gereed is voor de markt'', aldus Kamp die met deze regeling 'kansrijke ideeën wil helpen uit te groeien'.

Even terugkomen op vorige week. Ik schreef over de dictatoriale dreiging van de Rabo om voornamelijk duurzaam gebouwde stallen te financieren. Dat kan ook anders, bewijst men in Groningen.Daar zijn de provincie, LTO en Natuur en Milieu het eens geworden over de uitbreiding van melkveehouderijbedrijven. Het bouwblok mag groeien van maximaal 2 hectare naar 4 hectare. Maar daar moet de uitbreidende boer wel wat voor doen.Er is een verdienmodel opgesteld. De bouwende boer kan punten behalen met de volgende thema's: diergezondheid, welzijn, inrichting landschap, architectuur gebouwen, aanzicht erf, natuurbeheer energie en weidegang. Dat zijn de belangrijkste. Een eindrapport met een gemiddelde van 7,5 geeft de boer ruimte voor uitbreiding.Een goed plan, een variant op de plannen in Brabant. Vooral omdat de overheid de eisen stelt. Die heeft verantwoordelijkheid voor het landschap en wat daar gebeurt. In opdracht van de maatschappij, die nu eenmaal eisen stelt aan wat de boer doet. De democratisch gekozen vertegenwoordiging van de burgers heeft daarom ook het recht om te zorgen dat aan die eisen wordt voldaan.Voor de boer is er de eigen keus. Hij kan voldoen aan de eisen van de maatschappij en krijgt de ruimte. Doet hij dat niet, dan moet hij leven met zijn eigen beperkingen wat ruimte betreft. (En misschien ook zijn maatschappelijk inzicht).Waarom de provincie wel en de Rabo niet, zult u zich afvragen. Welnu, de provincie heeft een dienende maatschappelijke functie en de Rabo een financiële. Elke schoenmaker kan zich het beste bij zijn eigen leest houden. En wat de Rabo betreft met name omdat ze moeite hebben om de eigen schoen goed op de leest te houden.

Wezep – Gilde Buy Out Fund besluit na de zomer of het kippenslachterij Plukon verkoopt. De Amerikaanse bank JP Morgan adviseert het private-equityhuis over de waarde van Plukon, die door analisten wordt ingeschat op circa €500 miljoen.Deze waardering is gebaseerd op een in de branche gebruikelijke 5,5 tot 6 keer het resultaat voor rente, belastingen en afschrijvingen.Plukon heeft dertien vestigingen in Nederland, België en Duitsland, waaronder negen slachterijen. Het bedrijf claimt op zijn website een wekelijks slachtvolume van ruim 6,8 miljoen kippen, waarmee het een van de grootste Europese spelers is op de markt voor pluimveevlees. Het bedrijf realiseert een omzet van circa €1,4 miljard en een bedrijfsresultaat van net onder €90 miljoen.Gilde kocht Plukon vijf jaar geleden van Cebeco. Na de overname groeide Plukon in omzet met €600 miljoen, mede door een reeks overnames. In 2013 nam Plukon bijvoorbeeld in België kipverwerker Verbinnen en slachterij Lintor over. Plukon-topman Peter Poortinga maakte in de agribusiness naam als topman door bedrijven na overnames snel en efficiënt te integreren. Het bedrijf kocht niet alleen maar nam gericht op de kernactiviteiten ook afscheid van de kalkoendivisie. Het Financieele Dagblad, dat het nieuws over de mogelijke verkoop het eerst bracht, schrijft dat er volgens waarnemers gezonde belangstelling bestaat. In Nederland zijn op het eerste oog weinig gegadigden. Vleesconcern Vion zou in navolging van een aantal Amerikaanse en Braziliaanse concurrenten zijn afhankelijkheid van varkensvlees kunnen verminderen. Vion zag vijf jaar geleden echter bewust af van een overnamepoging en als het nu al geïnteresseerd is, ontbeert het naar alle waarschijnlijkheid de financiële middelen.Private-equityhuizen investeren privaat geld in niet-beursgenoteerde bedrijven. Vaak wordt geparticipeerd in bedrijven met als doel na een efficiëntieslag deze met winst door te verkopen.

Utrecht - Rabobank en ING zijn onaangenaam verrast over een in hun ogen suggestieve rapportage van onderzoeksbureau Profundo en dierenwelzijnsorganisatie Wakker Dier over investeringen van de banken in buitenlandse vee- en vleesbedrijven.Het onderzoek stelt dat de Nederlandse banken tot de grootste investeerders horen in buitenlandse veehouderijsystemen, waarbij ze de eisen voor dierenwelzijn niet voldoende in acht zouden nemen.Rabobank  zegt dat het rapport 'slechts vage zinspelingen bevat op onvolkomenheden in de praktijk. Van de suggestieve conclusies die worden getrokken neemt Rabobank afstand'.ING zegt in een reactie dat het belangrijkste bezwaar van Wakker Dier de omvang van de bedrijven lijkt te zijn. "ING heeft geen principieel bezwaar tegen grote veehouderijen. Wij verlangen van onze klanten in de voedselketen dat zij zich houden aan wet- en regelgeving, ook op gebied van huisvesting en dierenwelzijn. En veel van onze klanten, ook in Argentinië, Brazilië, Mexico en Oekraïne produceren volgens de Europese normen."Profundo heeft in opdracht van Wakker Dier een analyse gemaakt van de investeringen die worden gedaan in vee- en vleesverwerkende bedrijven. Daarbij is niet alleen gekeken naar de rol van Nederlandse banken.  Uit de analyse komt naar voren dat met name Amerikaanse banken veel in vee- en vleesverwerkende bedrijven investeren (bijna €20 miljard), met Nederlandse banken als goede tweede (bijna €6 miljard).Profundo spitst zich in het rapport toe op drie van de 153 bedrijven waarin de banken hebben geïnvesteerd en baseert de conclusies daar ook voor het grootste deel op.In het rapport wordt gesteld dat de investeringen gaan naar omvangrijke bedrijven met veel dieren op één locatie, waarbij wordt aangenomen dat daarbij sprake is van dieronvriendelijke systemen. Rabobank zegt internationale klanten te wijzen op aspecten van dierenwelzijn. "Dit betekent onder meer een degelijk stalsysteem, voldoende toegang tot voer en water, ongemak en pijn voor dier voorkomen en verwondingen minimaliseren, een preventief gezondheidsprogramma en nodeloos lang of ver vervoer voorkomen."De bank vindt dat omvang van het bedrijf  niet zegt over dierenwelzijn, voedselveiligheid, voedselkwaliteit of duurzame productie.  Grote bedrijven, die meerdere functies verenigen, scoren volgens de bank vaak juist beter als het gaat om de 'footprint' en duurzaamheid.CDA-Kamerlid Jaco Geurts zegt in een reactie dat het hem zorgen baart dat het kennelijk zo veel aantrekkelijker is om in de buitenlandse veehouderij te investeren. Geurts stelt 'dat het jonge boeren hier onmogelijk wordt gemaakt om het bedrijf van de ouders over te nemen door een rompslomp aan regels en kleine marges op producten en dat Wakker Dier pas echt gelukkig lijkt te zijn als de boeren in Nederland geen brood meer kunnen verdienen'.

Amsterdam - Milieuorganisaties hebben een klacht ingediend tegen Rabobank, omdat de bank zaken doet met een bedrijf dat illegale plantages beheert en zich schuldig zou maken aan ontbossing. Dat heeft Milieudefensie, een van de aanklagers, vrijdag bekendgemaakt.De klacht is voorgelegd aan de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO). De milieuorganisaties zijn van mening dat Rabobank niet volgens de richtlijnen van de internationale organisatie handelt. Mocht OESO de klacht gegrond verklaren, dan kan volgens Milieudefensie de bank uitgesloten worden van handelsmissies en subsidies.Het gaat om het Indonesische palmoliebedrijf Bumitama Agri Ltd. Rabobank heeft naar schatting ongeveer €47 miljoen bij het bedrijf uitstaan.De bank laat in een reactie weten dat hij zich inzet 'voor verduurzaming van de palmolie-industrie' en 'een dialoog voert met Bumitama'. Rabobank verwacht dat Bumitama de klachten die tegen het bedrijf zijn ingediend op een goede manier oplost.Daarmee blijft de bank bij een eerdere verklaring. Begin mei erkende Rabobank dat een aantal klachten tegen Bumitama gegrond is. De activiteiten werden toen voortgezet, omdat Bumitama beloofde samen te werken met de Indonesische overheid en maatschappelijke organisaties om een oplossing te vinden. Volgens de milieuorganisaties is daar alleen nog niet veel van terechtgekomen.

"Nog even en de Rabobank bepaalt welke stal we moeten bouwen", zegt Hanna. "Bedrijfsfinancieringen, die voldoen aan het niveau Plusstallen, worden gemakkelijker verstrekt. Wie dus gewoon goedkoop wil bouwen, krijgt straks geen geld meer.""Je overdrijft", vind ik. "Rabo heeft meegewerkt een nieuw concept stal. Samen met LTO, NZO en de Dierenbescherming. Kortom, alle organisaties, met uitzondering van de sectorvakbonden, maar die geven toch alleen maar commentaar op wat anderen bedenken. Dat is hun rol en die vervullen ze met verve.De eisen van de Plustal zijn lager dan bij een integraal duurzame stal, maar hoger dan de wettelijke eisen. Het komt er dus op neer dat wanneer je een stal bouwt volgens de wet je van de bank geen of moeilijker financiering krijgt."De Rabo beweegt zich daarmee op een bedenkelijk terrein", meent Hanna. "Via de geldkraan stimuleert zij de bouw van duurzame stallen. Ik vraag me af of dit haar taak is. De bank moet geld verstrekken als er voldoende onderpand is en er een verantwoord bedrijfsplan ligt. Niet alleen als het een bepaalde ontwikkeling stimuleert. Dat is hun taak niet."Mee eens. Van de zuivelsector kan ik me de stimulering indenken. Die weet hoe de markt reageert op duurzaamheid. Als men dan de grondstof melk van duurzame stallen wil hebben, helemaal akkoord. Ook van de LTO kan ik het me nog voorstellen dat die een bepaald beleid voorstaat. Om van de Dierenbescherming maar niet te spreken. Maar de Rabo, nee, die moet ook een ondernemer, die voldoet aan de wettelijke eisen, financieren.""Het doet met denken aan de prostitutiesector", zegt Hanna."Banken wilden die, hoewel wettelijk binnen de regels, ook niet financieren. Ze sloten een bepaalde groep uit. Dat doen ze straks ook met boeren die goedkoop binnen de wettelijke normen willen bouwen. Onacceptabel."Siem Jan Schenk van de LTO hoopt met de plusstal de bewustwording van de sector voor duurzaamheid aan te jagen. "Het moet echter wel passen in het economisch plaatje van de veehouders", zegt hij. Maar als de Rabo daar anders over denkt?

Amsterdam - De neerwaartse bijstelling van het overheidstekort biedt ruimte om de economie de komende jaren te stimuleren. Het geeft extra financiële ruimte. Dat stellen economen van ING donderdag.Woensdag meldde het CBS dat het overheidstekort volgens een nieuwe rekenmethode kleiner is dan eerder gedacht. Het tekort bedroeg vorig jaar 2,3 procent van het bruto binnenlands product (bbp), in plaats van 2,5 procent zoals eerder gemeld. Daardoor kan de overheid volgens de ING-economen jaarlijks bijna €2 miljard extra uitgeven, zonder de tekorten hoger te laten uitkomen dan nu wordt voorspeld.Als de overheid het hele bedrag uitgeeft, bijvoorbeeld door belastingen te verlagen of wegen aan te leggen, groeit de economie volgend jaar in de modellen van ING 0,1 tot 0,3 procentpunt harder dan nu wordt verwacht. Extra uitgaven hebben daarbij op korte termijn een sterker effect, terwijl lastenverlagingen op langere termijn meer effect hebben op de economische groei.Het kleinere tekort ontstond doordat de Nederlandse economie volgens de nieuwe CBS-definities groter is dan uit de oude rekenmethode bleek. ING benadrukt dat die bijstelling niemand rijker of armer maakt; de economie wordt alleen beter gemeten. Ook voor de verwachtingen voor de bescheiden economische groei in 2014 maken de nieuwe definities niets uit.