Van gemiddeld naar topresultaat op Seven Oaks Farm

De combinatie van kiezen voor een ander ras leghen, verbetering in management en aanpassingen in het gezondheidsplan hebben effect op Seven Oaks Farm in het Engelse Great Edstone. Voor de overstap van bruine hennen naar de Dekalb White, had James Dowkes naar eigen zeggen alles geprobeerd om het welzijn en de prestaties van zijn kippen te verbeteren. Toch bleef het aantal pikincidenten en de sterfte onder de vrije uitloophennen hardnekkig hoog en de productie onder de doelstellingen. “De sterfte onder de bruine hennen liep op tot 12%, met een productie van net geen 90% die na 60 weken afnam”, legt James Dowkes uit. “Pikken bleef een probleem, ondanks verrijking met goed afleidingsmateriaal en zorgvuldig beheer van het strooisel. Uiteindelijk kwamen we tot de conclusie dat er te veel licht door de openingen in het hok scheen. Het hok staat op het Zuiden, en het is bekend dat te veel licht pikgedrag stimuleert. Daarom hebben we de onderkant van de openingen zwart geverfd.

Ten slotte hebben we de verlichting getest. Het licht bleek pulserend, voor mensen onzichtbaar met het blote oog. Daarom investeerden we in nieuwe verlichting en regelaars die een geleidelijker aan- en uitschakelen van de lampen mogelijk maken.”