Specifieke teelt vraagt om specifieke spuit

Henk-Jan Boelens specialiseerde van veenkoloniaal gemengd bedrijf naar een graszodenbedrijf. Onlangs schafte hij een kleine lichte zelfrijdende spuit aan.Rijdende over de N34 van Emmen naar Groningen vallen bij Borger (Drenthe) de strakke percelen met graszoden langs de rijksweg op. Enkele van de circa 70 graszodentelers die Nederland telt, telen hier hun product. Zo ook Henk-Jan Boelens en Marieke Polling van Boelens Graszoden, met 80 hectare graszoden. Daarnaast teelt Boelens 10 hectare suikerbieten en 20 hectare snijmais. Maiszaaien doet Boelens zelf. Zodenteelt in eigen beheerVoor de zodenteelt voert het bedrijf alle werkzaamheden uit in eigen beheer. In het seizoen, van maart tot en met augustus, zijn hier in totaal vier personen mee bezig en buiten het seizoen is er één vaste medewerker in dienst. Per jaar rooit het bedrijf zo’n 60 tot 70 ha graszoden waarvan 80% rechtstreeks aan particulieren wordt verkocht. Het gros hiervan bestelt de zoden online op de website van Boelens Graszoden, of telefonisch. De overige 20% gaat naar zakelijke afnemers, zoals hoveniers. Boelen kocht onlangs een lichte zelfrijdende spuit. Op cultuurbanden spuit hij er ook zijn mais en bieten mee. - Foto's: Michel VeldermanKlanten kunnen kiezen uit twee soorten graszoden: Basic en Premium. De belangrijkste verschillen zijn het mengsel en de leeftijd van het product. Basic gras bestaat voornamelijk uit Engels Raaigras en is bij aflevering minimaal 10 maanden oud, terwijl het Premium product meer Roodzwenk en Veldbeemd bevat en minimaal 12 maanden ligt. Het prijsverschil bedraagt € 0,20 per m2. Boelens teelt de graszoden zonder net, omdat de wortels zich bij snijden en aflevering zich voldoende hebben ontwikkeld om de zode voldoende stevigheid te geven.Van koeien naar graszodenTot 1999 hielden de ouders van Henk-Jan 35 melkkoeien met daarnaast 42 ha akkerbouw en een traditioneel veenkoloniaal bouwplan bestaande uit zetmeelaardappelen, suikerbieten en graan. Henk-Jan wilde het ouderlijk bedrijf graag overnemen, maar wel in een andere vorm. Zodoende werden de koeien verkocht en werden de eerste 3 hectare graszoden ingezaaid die in het jaar 2000 verkocht werden, vooral aan particulieren, zoals nu ook nog het geval is. De veldspuit heeft 600 mm brede en 26,5”grote banden die op 0,5 tot 0,6 bar druk staan. Een lage bodemdruk en een extra nok in het profiel ontzien de graszode.Boelens schafte in 2005 een van de eerste volautomatische graszodenstekers en -stapelaars van Nederland aan om de toen 35 ha graszoden met 1.000 m2 per uur te kunnen snijden én stapelen. Nadat deze in 2010 werd ingeruild voor een machine met cabine, volgde eind zomer 2012 een Trebro SC 2010 zelfrijdende snijder en stapelaar. “De enige van dit type in Nederland.” De reden voor de overstap was meer comfort, een geringere storingsgevoeligheid en een beter beheersbare kostprijs. Afgelopen jaar nam het bedrijf een container met vacuümkoeling in gebruik. “Bij warm weer is de houdbaarheid van niet-gekoelde graszoden namelijk maar 24 uur en dus is het van belang om zo snel mogelijk na de oogst het grootste deel van de veldwarmte weg te nemen. Het vacuüm onttrekt warmte aan de zoden door het geforceerd verdampen van 2 tot 3% van het aanwezige vocht. Het resultaat is een gelijkmatige eindtemperatuur van 4°C en een langere houdbaarheid.”De meeste graszoden verkoopt Boelens rechtsstreeks aan particulieren.Bijzondere spuitIn 2016 had Boelens opnieuw een primeur met de eerste en tot nog toe enige Kellands Agribuggy A280 in Nederland. Henk-Jan zag de Engelse zelfrijdende spuit, geïmporteerd door Pool Agri uit Vroomshoop (Overijssel), in een filmpje op YouTube en was meteen onder de indruk. “Het voordeel van een zelfrijdende spuit is dat je de deur van de loods open doet en je bent weg. De Agribuggy staat altijd klaar en dat is de eerste winst al. In vergelijking met andere zelfrijdende spuiten is de Agribuggy bovendien erg licht (4.900 kg) en kort gebouwd (wielbasis van 2,8 m). De gewichtsverdeling is optimaal. Dat maakt ’m ‘vriendelijk’ voor de bodem en super wendbaar.” Boelens spuit 600 tot 700 ha per jaar. Boelens liet de spuit voorzien van Alliance 885 lagedrukbanden in de maat 600/55 R26,5. Die band heeft een extra nok in het midden zodat er altijd contact is met de ondergrond. De banden staan op 0,5 tot 0,6 bar. De spuit staat op een vaste spoorbreedte van 1,80 meter en rijdt in de suikerbieten en de mais op 270/95 R38 cultuurwielen met verstelbare spoorbreedte. De spuitboom is 24 meter breed, heeft 9 secties, luchtafsluitbare doppen en een ringleiding. De tankinhoud is 2.700 liter en de schoonwatertank meet 280 liter. De spuit is standaard voorzien van GPS-sectieschakeling en ook dat ziet Boelens als een voordeel. “We willen duurzaam bezig zijn en vooral bij het spuiten van NTS; op de graszoden in het groeiseizoen maandelijks, voorkomt de sectieschakeling onbedoelde overlap op de kopakkers. Daarnaast zorgt de stuurautomaat voor de juiste aansluiting.”