‘Slachterijen vitaal maar uitgebeend’

De landbouw was natuurlijk al flink getroffen door de coronacrisis. Maar door de problemen met nertsen en slachterijen komen we in een nieuw hoofdstuk.Eerst de nertsen. Nu deze dieren het onderling door kunnen geven en hoogstwaarschijnlijk ook mensen kunnen besmetten, is dat voor de hele veehouderij slecht nieuws. Ook varkens liggen onder de onderzoeksloep – niet dat die verdacht zijn, maar om die mogelijkheid echt uit te sluiten. Tot nu toe had de veehouderij het grootste gelijk met te zeggen dat ze niks met deze zoönose te maken heeft. Maar dat wordt nu toch iets lastiger vol te houden. Covid-19 is nu zelfs officieel een besmettelijke dierziekte.Vitale sectorKoren op de molen van mensen die de vee- en vleessector wel wat kleiner willen. Helaas geldt dat ook voor de problemen in de slachterijen. De verspreiding van het virus onder het personeel – veel uit Oost-Europa – vestigt op een negatieve manier de maatschappelijke aandacht op die sector. Mede doordat de vleeswereld tot de vitale sectoren hoort, waardoor er doorgewerkt kon worden tijdens de lockdown, grijpt juist hier de ziekte om zich heen. ‘Amerikaanse toestanden’Dit speelt niet alleen in Nederland, maar ook elders in West-Europa. Het is niet te hopen dat het tot ‘Amerikaanse toestanden’ leidt. Daar zijn boeren ten einde raad. Doordat slachterijen geen dieren afnemen, worden de varkens op de bedrijven zelf afgemaakt. Een horrorscenario. Terecht wijst de POV varkenshouders hier op het verplichte noodplan voor huisvesting. Je moet een paar weken vooruit kunnen. Die verplichting komt voort uit dierziektebeleid, denk aan AVP. Daarover is trouwens goed nieuws te melden, Britse onderzoekers hebben een vaccin gevonden. Verspreiding van corona in slachterijen bevestigt de juistheid van het coronabeleid: afstand houdenDat juist slachterijen getroffen worden door corona, heeft overigens niets te maken met het slachten van dieren op zichzelf. Er werken en wonen gewoon veel mensen op een kluitje. De verspreiding in deze branche is daarmee indirect een bevestiging van de juistheid van het coronabeleid: afstand houden. Ander verdienmodel?Op korte termijn staan slachterijen voor de moeilijke opgave de productie ondanks alles op de been te houden. Voor langere termijn is de uitdaging niet minder. De coronacrisis krijgt blijvende gevolgen voor de manier waarop er gewerkt kan worden. Aanpassing zal grote investeringen vragen. Het is de vraag of deze uitgebeende business daar kapitaalkrachtig genoeg voor is. Waarmee we aankomen bij de vraag der vragen: is een ander verdienmodel mogelijk?