Pak toch de fiets…. of niet?

Ik koop in elk land waar ik iets langer werk een fiets. Soms zijn ze perfect, soms heb je een zeperd. Ik blijf fietsen, al ben ik in Kyrgyzstan daardoor wel een dwaas!Ik heb een gebrek aan regelmatige lichaamsbeweging. Omdat fietsen uit China spotgoedkoop zijn, heb ik besloten om bij wat langduriger klussen een fiets te kopen in het land waar ik werk. Daarmee fiets ik dan naar mijn werk.Mooie fiets in Laos, rammelkast in TadzjikistanIn Laos had ik een mountainbike met Shimano-versnellingen en -remmen. Ik heb daar met veel plezier de lief lachende meisjes op hun brommertjes bijgehouden! Maar de Chinese futuristische monoshock-fiets, die ik in Tadzjikistan kocht, was zo belabberd dat ik er niet eens van de markt mee naar huis kon komen. Die kostte ook maar €120. Een locale fietsenmaker zette er een nieuwe trapas met nieuwe cranks in en stelde alle kabels af. En hoewel het nog steeds leek of de fiets van gietijzer was, kon ik er op rondkachelen.Fietser is vogelvrij in KyrgyzstanOmdat ik in juli regelmatig in Kyrgyzstan zou zijn, ben ik ook daar meteen op zoek gegaan naar weer een fiets. Deze keer werd het een Chinese ‘Pricker’: voorvering, geveerde zadelpen, Shimano en een in de voornaaf ingebouwde dynamo. Trots als een pauw vergat ik taxi’s, trolleybus en taxibusjes en zou elke dag naar het veterinaire departement fietsen. En dan merk je opeens het verschil met Nederland: een fietser is hier in Kyrgyzstan vogelvrij en zeker niet welkom!Putdeksels en levensgevaarlijke taxibusjesDe rechterrijstrook, waar ik moedig over het brokkelende asfalt voortpeddelde, bleek de strook te zijn waar de taxibusjes als gekken in- en uitvoegen om hun passagiers te laden en lossen en elkaar de vliegen af te vangen. Putdeksels zijn er niet, liggen los of liggen een paar centimeter onder het asfalt omdat men bij het nieuwe asfalt niet de moeite nam de putdeksels te verhogen. In plaats van het verwachte prettige fietstochtje kreeg ik hierdoor een ware hindernis baan met aanslagen op mijn leven.Fiets moet een claxon hebbenAutomobilisten zijn hier duidelijk geen fietsers gewend. Een Mercedes tikte bij een stoplicht met zijn bumper tegen mijn achterspatbord en wees op het trottoir! Rechtdoor op dezelfde weg zou voorrang moeten hebben, maar hier is het wie het grootste/duurste is gaat eerst. Dat zijn de Lexus’en V8 en niet zo’n Chinese Pricker!
Ik kon een paar keer een ongeluk voorkomen door ongelooflijk te schreeuwen, want ik ging net zo lekker hard rechtdoor de bult af en dan is er weer zo’n hark die denkt voor je langs te kunnen draaien op de kruising. Misschien dat de Chinezen een claxon kunnen monteren?Fietsen heeft geen statusEen Kyrgyz, die in Nederland ooit een cursus deed en nu geregeld voor zaken daarheen gaat, keek verlekkerd naar mijn fiets en gaf toe dat hij in Nederland ook fietste. “Maar hier kan dat niet, want wat moeten de mensen wel niet van me denken?” Een beetje doorvragen bracht aan het licht dat voorheen in Kyrgyzstan een man zijn aanzien afhing van wat het paard dat hij bereed. Nu is dat het soort auto dat hij rijdt. En daarom fietst hij alleen als hij in Nederland is en houdt hij het in Kyrgyzstan bij zijn Lexus.