‘Over breedband en gezondheid’

In de VS heeft meer dan de helft van alle boerenfaillissementen met ziektekosten te maken.Vorige keer heb ik wat verteld over het Europees congres van de plattelandsdeskundigen in Noorwegen. Het ging daar over het grootbedrijf en over big data, maar ook over heel andere zaken. Zo werden er allerlei onderzoeken gepresenteerd over internet op het platteland.Minder snelle vorderingenIn Nederland, Duitsland en de Scandinavische landen worden snelle vorderingen gemaakt met het aansluiten van boeren en burgers op het platteland. In Zuid- en Oost-Europa gaat het veel minder snel en wat er gebeurt is vaak draadloos. Draadloos kan best werken, maar is toch veel storingsgevoeliger dan kabel. Zo langzamerhand wordt Brexitland in steeds meer opzichten een uitzonderingDaarnaast is er nog een land waar het niet zo hard gaat: het Verenigd Koninkrijk. Dat heeft iets te maken met de politiek in dat land. Al sinds Thatcher laten ze daar graag veel aan de markt over. Voor breedband schiet het dan niet op, want de kosten op het uitgestrekte platteland zijn hoog en de opbrengsten laag. De Britten horen het niet graag, maar zo langzamerhand wordt Brexitland in steeds meer opzichten een uitzondering.Armoede op het plattelandHoewel breedband mijn volle belangstelling heeft, waren er toch ook allerlei andere presentaties en discussies die de moeite waard waren, zoals over armoede op het platteland. Zo was er een groep onderzoekers die verslag deed van een groot onderzoek naar ziektekostenverzekeringen in de Amerikaanse landbouw. De doorsnee Amerikaanse boer moet het zelf doen en dat kost een vermogenZoals u wellicht weet hebben ze in de VS geen verplichte ziektekostenverzekering; alleen 65-plussers zijn enigszins gedekt, en voor arme mensen heeft Obama iets kunnen regelen. De doorsnee Amerikaanse boer moet het daarom zelf doen en dat kost een vermogen. Zoveel, dat het volgens de onderzoekers aantoonbaar ten koste gaat van de bedrijfsinvesteringen op de gezinsbedrijven. Als je je geld uit moet geven aan de premie voor de verzekering kun je er immers geen trekker van kopen. Daarom zijn er heel veel boeren die zich dan maar niet, of heel beperkt, verzekeren. Met name jongeren nemen vaak de gok, omdat hun ziekterisico’s relatief laag zijn. Dat heeft 2 gevolgen. De ene is dat de premies voor de ouderen daardoor relatief hoog zijn. Betaalbare verzekeringen bestaan immers bij de gratie van solidariteit. Het andere gevolg is dat onverzekerden zwaar in de problemen komen als een gezinslid, of zij zelf, iets ernstigs overkomt. Volgens de onderzoekers is zo’n 60% (!) van alle faillissementen in de landbouw in de VS gerelateerd aan problemen met ziektekosten en onverzekerde arbeidsongeschiktheid.Verplicht verzekerenHet Amerikaanse onderzoek is daarom zo interessant, omdat het raakt aan discussies in Nederland. Bijvoorbeeld rond het verplicht verzekeren van zzp‘ers tegen arbeidsongeschiktheid. Verplicht verzekeren, daar moeten ze in Amerika niets van hebben, en daarom ben ik blij dat ik in Nederland woon …