Opvolger Klaas van der Hem: ‘Ik ben geen perfectionist, ik ben meer ondernemer’

Meer pootgoed in een hogere klasse en meer zoete aardappelen, dat zijn de speerpunten van opvolger Klaas van der Hem.

“Ik zou het areaal pootgoed willen uitbreiden en dan meer in klasse S afleveren. Nu zit het meeste in klasse A of E. Dat is ook prima, maar voor S mag er helemaal niks aan mankeren en daar zie ik wel een uitdaging in. Niet dat ik zo’n perfectionist ben, ik ben meer ondernemer, maar de pootaardappelteelt heeft mijn interesse en ik wil eruit halen wat erin zit.

De pootaardappelteelt heeft mijn interesse en ik wil eruit halen wat erin zit. Bijvoorbeeld meer afleveren in klasse S

Het areaal zoete aardappelen zou ik willen uitbreiden naar 10 hectare. De teelt heeft de potentie om bij ons de derde salderende teelt te worden. Ik ben de eerste en tot nu toe enige in het noorden met dit gewas. Het gaat best goed, al is de afzet lastig. Er is veel goedkope concurrentie uit het buitenland.

Tot slot wil ik de bodem verbeteren door nog meer groenbemesters en organische mest te gebruiken. Door te kilveren, en misschien draineren, kan de afwatering beter. Nu zijn er plekken waar het in het voor- en najaar lang nat is. Dat beperkt de werkzaamheden.”

“Mijn vader en opa hebben veel meer ervaring dan ik, van hen leer ik veel. Maar ik haal daarnaast ook inspiratie uit de werkwijze van andere akkerbouwers. Iedereen doet het op zijn eigen manier en heeft andere inzichten. Ook ondernemers buiten de sector kunnen inspireren. Ik sprak bijvoorbeeld eens iemand die kartonverpakkingen maakt. Die begon met niks en is nu heel succesvol. Niet dat ik het zelf ook zo zou doen, maar de verhalen vind ik interessant.”

“Het hele teeltseizoen is mooi, het voorjaarswerk, maar ook het selecteren. Je loopt door je gewas, ziet de ontwikkeling, haalt zieke planten weg. Soms is het frustrerend, het is niet leuk om zieke planten te zien. Maar aan het eind van de teelt geeft het wel voldoening als je pootgoed in de hogere kwaliteitsklassen valt.”

“Sleutelen. Als alles net lekker loopt en er gaat iets stuk, dan is dat echt balen. Moet je dat eerst weer repareren. Het komt altijd slecht uit.”

“Een deel van ons machinepark is verouderd, dat zou ik vernieuwen. Denk ook aan een nieuwe sorteerlijn en in de toekomst misschien robots. Die kant gaat het toch op en daar zullen we in mee moeten. Ik zou ook investeren in grond om een beetje te kunnen uitbreiden.”

“Ga ik graag met vrienden een biertje drinken. En ik boks één tot twee keer in de week, gewoon voor mijn plezier, geen wedstrijden. Verder doe ik wat vrijwilligerswerk voor het dorp.”

“Hoop ik dat we wat meer zoete aardappelen en pootaardappelen telen en dat we meer pootgoed in de hoogste kwaliteitsklasse leveren. Dat zijn een beetje mijn speerpunten.”