Opsporen potentieel agressief dier loont de moeite

Nieuwe Iboval-indexen meten diergedrag al vroeg. Zo kunnen rustige dieren geselecteerd worden.1 op de 5 ongevallen op boerenbedrijven in Frankrijk wordt veroorzaakt door vee. Met steeds groter wordende koppels en dus minder direct contact tussen dier en veehouder is het belangrijk dat dieren een rustig karakter hebben. “Hoe eerder je agressieve dieren opspoort, hoe beter”, vertelt Vincent Poupin, adviseur van Bovins Croissance, een adviesbureau voor de Franse vleesveehouderij. Hulpmiddel bij die selectie zijn 2 nieuwe Iboval-indexen die in 2016 ontwikkeld werden. Dit zijn fokwaarden op basis van nakomelingenonderzoek in het veld bij geboorte en op speenleeftijd. Bovins Croissance in de regio Sèvres Vendée geeft tijdens de standaardbeoordeling van pinken op een speenleeftijd van 7 tot 6 maanden nu ook een karakterscore van 1 tot 7. Dat cijfer is de basis voor de nieuwe index COMPsev voor gedrag. Inmiddels hebben 900.000 vrouwelijke dieren en 5.400 stieren van 9 rassen een COMPsev-index. Testen met nerveuze kalveren“De beoordeling vindt plaats op een cruciaal moment en onder bijzondere omstandigheden. Het dier is vaak nerveus, omdat het net van de moeder gescheiden is en in een afgesloten ruimte is waar het niet kan vluchten. Zo kun je optimaal testen”, vertelt Poupin.De andere nieuwe index, de REACsev, meet de reactie van het dier tijdens het weegmoment op speenleeftijd. Voor deze index zijn veel minder gegevens beschikbaar dan voor de COMPsev. Vleesveehouders kunnen zelf ook potentieel agressieve dieren opsporen: “Bij het kiezen van vervangingsdieren zet je na het spenen een aantal pinken bij elkaar in een hok. Stap langzaam het hok in en wacht een kwartier tot de dieren rustig zijn. Eerst zoeken ze een vluchtroute, maar na een tijdje komen ze, nieuwsgierig als ze zijn, wel weer terug. Dan moet je ze op 2 tot 3 meter kunnen naderen zonder dat er een schrikreactie volgt”.Agressief gedrag bij afkalvenHet afkalven is een volgend moment waarop de koe haar karakter toont. “De koe kan zeer beschermend zijn ten opzichte van het kalf, maar als er na 3 à 4 dagen nog sprake is van agressief gedrag klopt er iets niet. Zo’n dier vormt niet alleen zelf een risico, maar kan dit gedrag ook vererven. Stop met zo’n lijn”, zegt Poupin.Koeien zijn in het begin beschermend naar hun kalveren, maar moeten dat niet blijven.Blijf op altijd op afstand van agressieve stierOok externe factoren hebben invloed op koegedrag. Zo kunnen dieren jonger dan 2 jaar getraumatiseerd raken door de confrontatie met een wild dier in de koppel en agressief worden.Stieren ten slotte lijken hun karakter met de jaren te ontwikkelen, legt de Fransman uit. “Een stier die agressief gedrag begint te vertonen, stopt daar niet meer mee en moet afgevoerd worden. Als het niet anders kan direct na het dekseizoen. Zelfs de meest rustige stier kan aanvallen. Een stier die met zijn hoef schraapt of tegenover je gaat staan, betekent gevaar. Afstand is altijd geboden”, aldus Poupin.