Nieuwe inteelt veroorzaakt meer inteeltdepressie

Negatieve gevolgen van inteelt bij koeien zijn minder groot bij ‘oude inteelt’ (op verre voorouders) dan bij nieuwe inteelt (recente voorouders).Dit blijkt uit onderzoek van een groep wetenschappers van Wageningen University & Research. Zij bestudeerden het fenomeen inteeltdepressie. Mogelijke verklaring voor de kleinere negatieve gevolgen bij oudere inteelt is dat schadelijke allelen (gen-varianten) zijn uitgeslecteerd.Wat is inteeltdepressie?Inteelt ontstaat bij het paren van verwante dieren. Dieren zijn verwant aan elkaar wanneer ze gemeenschappelijke voorouders hebben. Deze gemeenschappelijke voorouders kunnen recente voorouders zijn (bijvoordbeeld een gedeelde grootouder), maar ook voorouders van veel langer geleden (zoals een gedeelde voorouder van acht generaties geleden). Hoe hoger de verwantschap tussen twee dieren, hoe hoger de inteelt van hun nakomeling. Dieren die meer ingeteeld zijn, presteren gemiddeld minder. Dit heet inteeltdepressie.Selectie kan de schadelijke effecten van inteelt tegengaan, op voorwaarde dat de inteelt niet te snel toeneemtSelectie verklaart verschilUit het onderzoek blijkt dat de mate van inteeltdepressie groter is voor nieuwe inteelt dan voor oude inteelt. Bijvoorbeeld, een 1% hogere inteelt op voorouders in de eerste vier tot vijf generaties zorgde voor een afname in melkproductie van ongeveer 35 kilo (voor 305-dagen lactatie), terwijl een 1% hogere inteelt op voorouders van langer geleden geen duidelijk negatief effect had. Het verschil kan worden verklaard door selectie. Dit zorgt er namelijk voor dat schadelijke allelen na verloop van tijd minder vaak voorkomen. Daarmee wordt het effect van de oude inteelt dus minder groot.Inteelttoename beperkenDit betekent dat het belangrijk is om de inteelttoename, dat wil zeggen de snelheid waarmee inteelt toeneemt, te beperken in de fokkerij. Selectie kan de schadelijke effecten van inteelt tegengaan, op voorwaarde dat de inteelt niet te snel toeneemt. Door de inteelttoename te beperken, wordt tevens de hoeveelheid nieuwe inteelt beperkt.