Najaarskuilen: meer kans op nitraatvergiftiging

Het nitraatgehalte in de najaarskuilen van dit jaar is soms gevaarlijk hoog. Waakzaamheid is geboden.De najaarskuilen van 2020 kenmerken zich door hoge nitraatwaarden. Dat meldt Eurofins Agro. Nitraat in graskuil kan in de pens worden omgezet naar nitriet en dat kan leiden tot vergiftigingsverschijnselen. De hoge nitraatcijfers komen door de grote hoeveelheid stikstof die is vrijgekomen in deze groeiperiode in het afgelopen najaar. Het gras is toen door de gegeven omstandigheden niet in staat geweest om de bulk vrijgekomen stikstof om te zetten in voor de koe bruikbaar eiwit.3,4 gram nitraat per kilo droge stofGemiddeld bevatten de najaarskuilen van dit jaar 3,4 gram nitraat (NO₃) per kilo droge stof. De grens waarbij voorzichtigheid is geboden is 5 gram nitraat. Liefst een zesde van alle najaarskuilen valt in deze categorie en 3% zit zelfs boven 7 gram nitraat per kilo droge stof. Voor balen geldt dat zelfs 6% meer dan 7 gram nitraat per kilo droge stof bevat. Eurofins Agro adviseert deze kuilen in het rantsoen dusdanig te verdunnen dat ze geen problemen meer opleveren. _{Lees verder onder de foto}Vaak gaat herfstgras naar jongvee. Let daar dus vooral op eventuele vergiftigingsverschijnselen als de kuil veel nitraat bevat. - Foto: Peter RoekKlinische verschijnselenVolgens een artikel over nitraatvergiftiging in Diermonitoring van Royal GD zijn de eerste klinische verschijnselen van nitrietvergiftiging een verminderde tolerantie voor inspanning. Dat uit zich vooral in een snellere ademhaling van het dier dan verwacht bij minimale inspanning. Bij ernstige vergiftiging zijn zwakte, snelle ademhaling, krampen en uiteindelijk de dood het gevolg. Langdurige blootstelling aan niveaus die net geen acute vergiftiging veroorzaken, maar hoog genoeg zijn om fysiologische stress te veroorzaken, leiden tot lagere melkproductie. Door nitrietvergiftiging daalt de bindingscapaciteit van zuurstof in het bloed. Dat leidt tot zuurstofgebrek in weefsels. Foetussen zijn relatief vatbaar voor zuurstofgebrek en dit kan tot abortus leiden. Vaak gebeurt dit drie tot zeven dagen na blootstelling aan nitraatvergiftiging.